Теперь вернемся к линкору «Дредноут», заложенному в Англии в 1905 г. На основании проведённых математических расчётов максимальной огневой мощи тогда соответствовал калибр 10 дюймов - 254 мм, но курировавший постройку этого корабля лорд Фишер остановил свой выбор на калибре 12 дюймов, так как своей главной целью считал создание линкора, предназначенного для ведения прицельной стрельбы на наиболее возможной дистанции. Получается, что вовсе не отсутствие самой по себе средней артиллерии делает броненосец дредноутом, а наличие 8-14 крупных однокалиберных дальнобойных орудий. Хотя надо учитывать, что на ряде кораблей этого типа в 1930-1940-х годах средняя артиллерия появляется снова, и это притом, что главный калибр линкоров тогда составлял 14-18 дюймов (356-460 мм). Особенно это касается германских линейных кораблей и линейных крейсеров, которым пришлось действовать не в составе эскадр, а поодиночке.
Размещению орудий на «Дредноуте» англичане уделили много внимания, но член комитета престарелый адмирал Вильсон перечеркнул эту работу, заявив: главное - это мощь бортового залпа, поэтому на каждый борт должны стрелять все орудия. Будучи практичным моряком, Фишер исходил из того, что данное требование – это дань боевому опыту парусного флота, а в грядущей войне гораздо важнее мощь носового и кормового залпов. В итоге обе стороны пошли на компромисс и было разработано несколько проектов, в которых частично удовлетворялись требования адмирала, но неизбежным побочным результатом выходило усиление носового и кормового огня. Именно этим и объясняется необычная схема размещения орудий на «Дредноуте».
Теперь давайте подытожим все предыдущие рассуждения.
1. В первоначальных английских разработках прообраз «Дредноута» предполагал весьма основательное бронирование и умеренную скорость, но появление принципиально нового двигателя - паровой турбины - позволило ему резко увеличить скоростные характеристики.
2. В 1906 г. «Дредноут» не являлся кораблем, несущим орудия наиболее выгодного калибра с точки зрения максимальной огневой мощи.
3. Калибр в 12 дюймов был выбран из соображений ведения прицельного огня на максимальной дистанции.
В какой же степени можно рассматривать проект Степанова как первый корабль дредноутного типа? У русского корабля бронирование и скорость находятся примерно на уровне броненосцев, закладываемых в тот период, ибо паровой турбины ещё не было и приходилось использовать поршневой двигатель. Линкор нашего конструктора нёс орудия отнюдь не наивыгоднейшего на тот момент времени калибра и предназначался для ведения эскадренного боя на дальних дистанциях. В отличие от английского варианта корабль Степанова мог стрелять из всех орудий с одного борта. Таким образом, есть все основания считать, что русский проект 1884 г. является первой разработкой линейного корабля дредноутного типа в мире.