Ему хотелось поцеловать ее еще раз, но времени уже не было. Дункан чувствовал, как в его жилах закипает боевая индейская кровь. Как он ненавидел в себе краснокожего дикаря! Все эти годы он старался вычеркнуть из памяти прошлое, но стоило запахнуть порохом, и он вновь превратился в ирокеза. Индейский воин не тратит время на нежности, его интересует только одно — победа.
Он захлопнул за собой дверь и крикнул:
— Стол и сундук, Джиллиан!
Потом быстро поднялся по трапу наверх, где ярко светило солнце и скоро должна была пролиться кровь.
Матросы уже были на своих боевых постах. Хоть «Келси Мэри» не была предназначена для морских сражений, на случай встречи с пиратами на корабле имелось несколько легких пушек.
Когда Дункан появился на палубе, грянул первый пушечный выстрел, и картечь просвистела в воздухе, кромсая снасти. Матросы возбужденно загалдели, а помощник боцмана дунул в трубку, призывая экипаж к порядку.
Сверху полетели куски древесины и пеньки.
«Келси Мэри» ответила выстрелом четырехфунтового орудия.
— Какое у них вооружение? — поинтересовался Уилл.
Дункан прикрыл глаза ладонью. Бригантина быстро нагоняла, держа курс прямо по ветру. Намерения пиратов не вызывали сомнений. Дункан разглядел по меньшей мере дюжину шестифунтовых пушек и несколько скорострельных фальконетов, установленных на поворотных станках. На капитанском мостике тоже стояли маленькие пушки, позволявшие обстреливать палубу сверху. Даже на мачте бригантины примостилась пушчонка — оттуда все было видно как на ладони.
«Келси Мэри» огрызалась как могла, и судно окуталось клубами черного порохового дыма.
Раздался первый крик раненого, и Дункан передернулся. Люди, на каком бы языке они ни говорили, перед смертью кричали одинаково.
— Что мы можем сделать? — деловито спросил Уилл.
— Пока ничего. А когда они пойдут на абордаж, перережем им глотки. — Дункан перешагнул через обломок реи. — Посмотри, не нужно ли помочь пушкарям.
— Слушаюсь, капитан, — чувство юмора не покидало Гэллоуэя.
Поддавшись неожиданному порыву, Дункан схватил его за плечо:
— Побереги себя, дружище. Не дай им выпустить тебе кишки.
Уилл, смеясь, подхватил зарядный ящик и поволок его к ближайшей пушке.
Пиратский корабль был уже совсем близко, и Дункан прочитал на борту золотые буквы: «Королевская удача».
Ничего себе удача, подумал он. Потопить бы эту чертову бригантину, вот это действительно будет удача.
Мимо него, пыхтя от усердия, матрос волок корзину с ядрами.
— Дай-ка сюда, — приказал ему Дункан. — Я дотащу сам, а ты принеси еще одну.
Матрос кивнул и исчез в клубах дыма.