Крошка Нильс Карлсон (Линдгрен) - страница 2

— И давно ты здесь живёшь? — удивлённо спросил Бертиль.

— Нет, всего несколько дней, — ответил малыш. — До этого я жил под корнями дерева в лесу Лильянскуген. Но ведь к осени жизнь в кэмпинге надоедает и хочется назад в город. Мне здорово повезло, что удалось снять комнатку у крысы, которая переехала к своей сестре в Сёдертелье. А иначе, сам знаешь, трудно найти маленькую квартирку.

Да, об этом Бертиль уже слышал.

— Понятно, я снял комнату безо всякой мебели, — объяснил Крошка и, немного помолчав, добавил: — Так ведь лучше. Во всяком случае, если есть собственная…

— А у тебя она есть? — спросил Бертиль.

— Нет, в том-то и дело, что у меня мебели нет, — огорчённо ответил малыш.

Он вдруг поёжился.

— Б-р-р-р, до чего же у меня внизу холодно, — сказал он. — Но и у тебя, наверху, не лучше.

— Да, правда, — подтвердил Бертиль, — я замёрз как собака.

— Печка-то у меня есть, — объяснил малыш. — Но нет дров. Нынче дрова стали так дороги.

Он обхватил себя руками, чтобы согреться. А потом большими ясными глазами взглянул на Бертиля.

— Что же ты делаешь целый день? — спросил он.

— Да так, ничего особенного! — ответил Бертиль. — По правде говоря, просто ничего!

— Точь-в-точь как я, — сказал Крошка. — Скучно жить одному, ведь правда?

— Ещё как скучно, — подхватил Бертиль.

— Хочешь на минутку спуститься ко мне в подпол? — оживился малыш.

Бертиль рассмеялся:

— Думаешь, я пролезу в эту норку?

— Это проще простого, — объяснил Крошка. — Стоит только нажать на гвоздь, который рядом с норкой, потом сказать:

И станешь таким же маленьким, как я.

— Правда? — спросил Бертиль. — А смогу я снова стать большим до того, как мама с папой вернутся домой?

— Ясное дело, сможешь, — успокоил его Крошка. — Тогда ты снова нажмёшь на гвоздь и ещё раз скажешь:

— Ну дела! — удивился Бертиль. — А ты можешь стать таким же большим, как я?

— Жаль, но я этого не могу, — вздохнул Крошка. — Хорошо бы тебе хоть ненадолго спуститься ко мне вниз.

— Ладно, пойдём! — согласился Бертиль.

Он залез под кровать, нажал указательным пальцем на гвоздь и сказал:

Подумать только! Миг — и он, став таким же маленьким, как Крошка, очутился перед крысиной норкой.

— Вообще-то все зовут меня Ниссе![1] — сказал человечек и протянул руку Бертилю. — Пошли вниз ко мне!

Бертиль понимал: с ним приключилось что-то необычайно увлекательное и диковинное. Он просто сгорал от любопытства, и ему не терпелось поскорее спуститься в тёмную крысиную норку.