– Тот, кто примет участие в благом деле, обретет не только вечное блаженство после смерти, но и материальное благополучие в этой жизни, – заметил рыцарь.
– Это как? – не понял помор.
– Новые берега – новая добыча, – крестоносец чуть заметно улыбнулся. – Причем, никто пока даже не знает, какая.
– А-а-а, – протянул дед Федор. – Теперь ясно. Только ведь мы морским разбоем не промышляем. К викингам обращаться не пробовали? Грабить чужие берега – это больше по их части.
– С ними тоже ведутся переговоры, – кивнул брат Себастьян. – Я же сказал, что мы собираем суда и экипажи повсюду, где это возможно.
– То есть вы хотите, чтобы мы бок о бок с викингами и еще невесть какими пиратами плыли под вашим руководством куда-то на край света неизвестно зачем?
– Я, кажется, уже объяснил, зачем. Разве нет?
– Извините, брат Себастьян, но не думаю, что нашей общине это будет интересно.
– Жаль, – посетовал крестоносец. Но, как показалось деду Федору, его отказ не стал большой неожиданностью для Инквизитора. – Очень жаль, что мы не договорились.
– Вас доставят обратно в лагерь, – сказал старейшина.
– Когда?
– Не сегодня. Дозорные видели несколько драккаров в море. Возле островов опять появились викинги, так что переночуете у нас. Ну а завтра… В общем, завтра видно будет.
– Как скажете, – пожал плечами брат Себастьян, утративший к разговору всякий интерес.
Дед Федор распорядился накормить послов, разместить их в гостевой избе и приставить охрану. Инквизиторы ему не нравились, и старейшина велел не спускать глаз с чужаков.
* * *
Было уже за полночь. Близилось время, оговоренное с ярлом.
Брат Себастьян не таясь вышел из гостевого дома. Поплотнее затворил за собой дверь и шагнул к костру поморской стражи, расположившейся напротив крыльца. Пять вооруженных человек, сидевших у огня, не столько охраняли, сколько присматривали за послами: на этот счет у брата Себастьяна не было никаких сомнений.
Поморы при его появлении встрепенулись и напряглись. Но, увидев, что дом покинул только один Инквизитор, – немного расслабились.
– Чего не спится-то, крестоносец? – недовольно осведомился старшой стражи – долговязый усатый мечник в кольчуге двойного плетения.
– По нужде вышел, – ответил брат Себастьян, встав поближе к костру и кутаясь в плащ с черным крестом. Ночь была зябкая, и это не могло вызвать подозрений.
– У-у-у, ходють тут, – пробурчал усатый. Кивнул молодому пареньку, вооруженному мечом, – Ванька, проводи его.
– Да я и сам… – брат Себастьян сделал еще один шаг к костру. Рука под плащом уже снимала с пояса пухлый кожаный мешочек с распущенными завязками и открытой горловинкой.