– Вопрос остается все тот же, чужак. Кто будет давить, если все мы пойдем царю па поклон?
– Приносим сверху сундук, ставим на попа, кладем сверху деревяшку. Один конец – под выступающий хвост жердины. На другой конец давим, деревяшка поворачивается и раскручивает жердину.
– Кто давит? – повысил голос Эивин.
– Дед Пихто! В сундуке десять пудов железа! Повесь его в сумке на деревяшку, вот она и будет давить. Только сперва стопор небольшой надо состряпать, к нему веревочку привязать и поперек тропинки натянуть. Кто по тропинке пойдет, тот стопор и выбьет. Железо упадет вниз, жердина пойдет по направляющей, копье вылетит в сторону озера. Все. Наконечник вымочить в гнилой рыбе.
– Из этого ничего не получится, – покачал головой Энвин. – Но будет глупо хотя бы не попробовать. Пока темно, я пошел в бор за жердинами. Их, я так понял, три штуки надо. А ты со мной. Древко для копья выберешь. Топор не потерял?
Больше всего в этой ситуации пригодились найденные в сундуке гвозди. Тремя из них Андрей прикрепил верхний конец неошкуренного столбика к потолку – низ был поставлен в выдолбленную в земле ямку. Сделать все остальное труда не представляло. Направляющая из двух жердей лежала на окне и на поставленных торчком к стене яслях, копье из молодой липки с насаженным широким наконечником помещалось сверху. Слега-ударник была небрежно примотана к столбу – чтобы легче поворачивалась. Дальше стоял сундук, на котором лежала короткая, выломанная нз другого сундука, доска. Стопором служила палочка, что вертикально стояла на ступеньке, удерживая край доски, на которую водрузили мешок с найденными железяками.
К тому моменту, как они закончили, настал день – но всем страшно не терпелось испытать самострел в действии.
– Пробуем? – Энвин указательным пальцем ткнул стопор. Тот кувыркнулся со ступеньки, следом рухнул меток. Слега просвистела по направляющим и… Копье вылетело кз окна, вращаясь, как городошная бита. – Ну вот, я же говорил, ничего не получится…
– Этого следовало ожидать, – пожал плечами новик. – Ты видел хоть раз стрелу без оперения? Наше копье – это та же стрела. Давай так. Возьми любое полешко, отколи от него четыре тонкие дощечки. А я сейчас…
Андреи выскочил из дверя, добежал до копья, схватил, метнулся обратно. Он не был уверен, что остался незамеченным, но сам ни одного мытника обнаружить пе успел.
На то, чтобы выскоблить в древках четыре глубоких паза, ушло больше часа. В пазы Энвин вставил дощечки, примотал веревкой из лыка и сам положил копье на направляющие, опустив одно из деревянных оперений в щель между жердями. Парни снова подперли доску стопором, поднатужились и поместили сверху мешок с железом.