— Это князь Яролант из рода Киммингов, — громко сказал Русу Эрлан. Чтобы не подумали, что подсказывает.
— Сожалею, князь Яролант из рода Киммингов, Карлант забыл подсказать мне, что надо врать по этому поводу, а опекуны вообще считали меня чьим-то бастардом, а я считал их родителями. Они погибли. Удачно, правда? Можно врать, что угодно.
Зал взорвался возмущенными речами по-этрусски. Яролант вскочил во весь свой могучий рост и прокричал по-гелински:
— Соратники грусситы! Не нужен нам этот варвар на знамя! — для усиления эффекта выкинул в сторону Руса руку, — Он похож на нас только лицом и все — больше никаких доказательств! И он только что признался, что он лжец! Нам хватит одних слухов, скинем узурпатора и соберем вече!
— Трусливый недомерок! — сидя выкрикнул молодой парень неизвестного рода, и уперся в Руса вызывающим взором.
Шум усилился, грозя перейти в веселый междусобойчик — князья начинали спорить друг с другом. Карлант и Эрлан, побледнев, прижались к Русу, норовя защищать его. Леон проскользнул вперед и закрыл друга своим телом, лишь немногим меньшим, чем у большинства этрусков.
— Гросс! — громко крикнул Рус. Услышав имя общего врага, присутствующие замерли, — Гросс, говорю, сейчас от смеха за пузо хватается, — с этими словами отстранил Леона, снова открывшись «высокому собранию». В светлице повисло напряженное молчание.
— Как я догадался, Карлант рассказал вам о моей клятве, раз не требуете рассказать о жизни и видимо рассказал о склонности к Призыву, которого не видно, правильно? — после этих слов на мгновенье показал Духов, — тишина усилилась. Один только жрец тихо охнул.
— Понимаю князя, — Рус кивнул в сторону Яроланта, — думает, мол, нашли у варваров этруска- карлика с хорошими способностями и пропихивают его в будущие цари, а сами будут править за его спиной. Что ж, я вполне допускаю такую возможность и понятия не имею верна она или ошибочна, — Руса понесло, как незабвенного Остапа, — какая разница кто на знамени? Личность не имеет значения. Я, честно говоря, не набиваюсь в цари. Жил себе своей жизнью, никого не трогал и вдруг на тебе — принц! Да я плевать хотел что на Гросса, что на Грусса! Я с ними не знаком, мне за державу обидно, — эти слова успокоили начавшийся подниматься шум после слов «плевать на Грусса».
— Когда я говорил, что мне «можно врать что угодно», то озвучил ваши опасения. По моему астральному телу не видна ложь, так же? Так что решайте поднимать меня на знамя или нет, мне все равно, — хотел уже закончить речь, как вдруг вспомнил, — Да! Скажу еще одно. Когда я впервые вдохнул воздух Этрусии, он показался мне… — замялся, ища определение, — родным (все равно сказал не совсем точно). И я решил для себя сделать все, что в моих силах, чтобы на этой земле воцарился мир, и мне все равно кто будет править… — хотел добавить «хоть гроссы, хоть груссы», но вовремя остановился. Все-таки мятежники на одну династию заточены, — решайте, нужна моя помощь или нет. Я все сказал, — скрестил на груди руки и хмуро оглядел собрание.