Его женитьба на невообразимой — и чем-то напоминавшей маму в молодости — Клеопатре стала причиной первого припадка ярости, от которого Наташа не удержалась за множество лет. Антон представил их друг другу на лестничной площадке. Наташа поулыбалась сопернице, но, едва закрыв за собой дверь квартиры, глухо взвыла и сорвала с шеи новые бусы (они идеально подходили к новой кофточке, купленной специально к его возвращению). А потом минуту-другую злобно, сосредоточенно их разбрасывала и давила ногами. Что же ты наделал, дурак! Зря я тебя полгода везде сторожила?
Немного погодя, собрав уцелевшие бусины в стеклянную вазочку и пропылесосив пол, она заварила чай и, сидя над чашкой, размышляла. Никуда Антон от нее не денется и с жуткой, вульгарной Лео долго не продержится — они совершенно разные люди. Слепому видно, что Антон создан для Наташи, быть вместе им предназначено небесами. Но, раз уж он так чудовищно сглупил, придется подождать, пока судьба исправит ошибку.
И Наташа стала ждать, беспокоясь лишь об одном: как бы Лео не нарожала детей. Но, впрочем, тоже не беда, не препятствие. Ради осуществления мечты Наташа была готова идти напролом.
К счастью, это не понадобилось. Соперница показала себя во всей красе и исчезла, но от Наташиной изначальной радости по сему поводу давно не осталось следа. Было так очевидно, что Антон не в силах забыть Лео. Ах, как он красноречиво о ней молчал! Как терзал любящее Наташино сердце! Разумеется, она знала, что в своих терзаниях виновата сама — Антон усердно скрывал тоску и, по сути, вел себя безупречно. Казалось бы, отведи глаза в сторону, совсем чуть-чуть — и будь счастлива. Но она следила за ним зорко, как коршун, и себе на беду подмечала всякую мелочь: грустный вздох, полуулыбку не к месту, отстраненный взгляд в никуда…
В своих психологических книжках и в Интернете Наташа читала про женщин, «которые любят слишком сильно», и понимала, что поступает неправильно, что подогреть интерес Антона можно, лишь перестав посвящать ему всю себя без остатка. Но ей казалось нелепым играть с ним в игры — ведь они видят жизнь одинаково. Рано или поздно он просто обязан осознать, что они — идеальная пара. Лучше бы, конечно, рано… Ей часто хотелось посадить его перед собой, выложить один за другим аргументы в пользу незамедлительной женитьбы, расписать прелести будущей совместной жизни и срочно отправиться в ЗАГС. Другого исхода она не представляла. Антон человек здравомыслящий и, выслушав, не сможет не согласиться… Последний месяц Наташу так и тянуло на судьбоносный разговор. Но она не решалась, откладывала, всякий раз по объективной причине: Антон устал, у него был трудный день, он поспорил с начальством, слегка раздражен, сегодня не время. В действительности она вопреки доводам рассудка смертельно боялась отказа: ведь тогда дороги назад не будет, им придется расстаться. К счастью, страх был настолько огромен — Эверест по сравнению с муравьем Наташей, — что она легко от него абстрагировалась. Да и с чего Антону отказываться? Глупости! Он прекрасно понимает, что им обоим пора создавать семью. А семья — это не столько любовь, сколько общие взгляды, интересы. И вообще, любит он ее, любит! Иначе как бы… Наташа порозовела, вспомнив недавние ласки.