В дверь позвонили.
Она ужасно смутилась, словно кто-то мог подсмотреть, какие картинки плодит ее воображение, и с багровыми пятнами на щеках пошла открывать. Неужто уже девчонки? В бухгалтерии шел ремонт, и сегодня им подарили неожиданный выходной. В их комнате должны были красить стены, и начальница, ни с того ни с сего раздобрившись, сказала: «Ладно, завтра можете не приходить». Алка сразу закричала: «Ура, гуляем! Натаха, жди нас с Лаником в гости!» Прекрасно и даже замечательно, но чтобы в такую рань? Не иначе сейчас куда-нибудь потащат.
Первым в квартиру ворвался гвалт — и только потом его источник, Алка. «Это не человек», — говорил про нее Антон, — «а полное попрание законов физики. У нее скорость звука выше скорости света. Про гравитацию я вообще молчу». Наташа улыбнулась: действительно, еще никогда в мире ни один слон не порхал с такой изумительной легкостью.
За Алкой неслышно вошла грациозная Лана.
— Натаха, салют! Как жизнь молодая? — вопила Алка, швыряя в прихожей сумку, с громким стуком сбрасывая гигантские босоножки и по дороге на кухню успев задеть, переставить и уронить сотню случайных вещей. У нее была дурная привычка хватать что ни попадя, бездумно вертеть перед глазами и не глядя ставить на место — ну, а если промахнулась и к тому же вещь оказалась стеклянной, значит, извините, не повезло. Алка создавала невероятно много шума, и общение с ней стоило Наташе много нервов, и все-таки она искренне любила свою большую, бойкую, веселую сослуживицу. — Антоху спровадила? Правильно, мужика — за мамонтами! Пущай вкалывает! Так… кстати, а чем у нас сегодня кормили будущего министра?
Алка, мимоходом перешуровав все на столе, подлетела к плите, сунула нос в кастрюлю и картинно «упала в обморок».
— Ой, не могу! Держите меня! Овсяная кашка с сухофруктами! — Ее голос сорвался на писк.
— Между прочим, очень полезно. Хочешь? — спокойно отозвалась Наташа.
— Чего не хотеть, хочу! Раз полезно. Но только чуточку. И подогрей. — Алка в секунду попробовала кашу, бросила ложку на шкафчик рядом с плитой и переместилась к столу, попутно лишь чудом не задев широким боком и не уронив на пол кастрюльку. Наташа подобрала ложку, вымыла, вытерла тряпочкой оставшийся от нее след, затем уже чистой ложкой выложила кашу на тарелку и поставила разогревать в микроволновку. Она с трудом сдерживала улыбку: Алка, неутомимый борец с лишними килограммами — которые у нее назывались «киллерами» — по «чуточке» ела только полезное. Плюшки и конфеты объявлялись «друзьями человека», и с ними было заключено вечное перемирие. Потому что без сладкого мозги медным тазом накрываются, не знаете, что ли?