– Джокер 1 вызывает базу Европа-центр. База, ответьте Джокеру 1.
– Слушаю тебя, Джокер 1.
– Мне срочно необходима информация о некоем Метатроне.
Ответ не заставил себя долго ждать:
– Метатрон – князь божественного присутствия. Единственный среди ангелов наделен привилегией служить Богу непосредственно внутри завесы, окружающей Всевышнего на Престоле Славы. По библейской книге Еноха, Метатрон первоначально являлся человеком, тем самым пророком Енохом. На небесах тот был обращен в огонь, и из этого пламени сотворен Метатрон. С тех пор он является перстом Божьим, возвышается на вершине древа жизни, охраняя известные каждому яблоки познания добра и зла.
– Это я все помню. Он также указывал Моисею путь через пустыню, что позволило тому блуждать сорок лет на клочке земли, который неспешно пересекается за неделю.
– На все воля Божья.
– Эту версию я условно принимаю. Но тот Метатрон меня сейчас не интересует.
– Другого нет.
– Как это нет?! Какой-то Метатрон действует здесь и сейчас. Я практически уверен, что речь идет не об архангеле.
– Другой информации нет.
– Ну, может, хоть что-нибудь, какая-то зацепка? Это хоть человек или организация?
– Ничегошеньки, – обескураженно проговорила База.
Я, к сожалению, хорошо понимал ее растерянность.
В большинстве исследуемых миров почти всегда обнаруживались аналогии. Иногда картина совпадала до мелочей, иногда отличалась множеством нюансов. Но такое глубокое расхождение, как сейчас, случалось крайне редко.
Я шел, отмахиваясь от наседающей мошкары. Даже среди бела дня на болотах ее было видимо-невидимо. Стоило оказаться в тени деревьев, она тут же набрасывалась на здешних обитателей, проявляя горячий республиканский энтузиазм в борьбе с вандейцами.
К моему величайшему сожалению, Софи на месте не оказалось. Ее брат, как мне удалось узнать, по-прежнему содержался в офицерском бараке под стражей вплоть до особого приказа. Огорченный, я отправился искать мадемуазель де Морней, но ее никто не видел. Создавалось впечатление, что девушка просто расправила крылья и улетела с этого забытого богом ошметка суши. Я уже начал тревожиться, утешаясь тем, что, по словам караульных, барышня не покидала крепости. Впрочем, зная ее способность к перевоплощению, шаткая была надежда. «Нет, она не могла бежать, – успокаивал я себя. – Не зная дороги, через трясины – и пробовать не стоит. Но куда же тогда она могла деваться?»
– Месье, месье, – подбежал ко мне давешний сержант, – генерал зовет вас к себе.
– Непременно, – кивнул я, активируя связь. – Лис, внимание!
Бревенчатое штабное строение, напоминавшее квадратную башню в два высоких этажа с двускатной крышей, стояло посреди лагеря, возвышаясь над ним. Вместо окон в стенах были прорезаны узкие бойницы, так что и в ясный полдень внутри было довольно темно. На первом этаже башни находилась кордегардия