— О чем?.. Ах да! Завтра я должен уехать на шесть дней в Майами. Можно оставить Дани у вас? Я, конечно, оплачу лишние хлопоты.
— На все шесть дней?
— Ну да. Холли не может ночевать с ней, Кэрол тоже уедет, а моя экономка уже отказалась. Мне просто больше некого попросить.
— Ну, не знаю… — Бекки не желала смириться со странным чувством потери, которое возникло в ней при мысли, что почти целую неделю Райан будет за тысячу миль от нее. Не то что она будет по нему скучать, конечно нет…
Поймав себя на том, что гадает, с кем Райан отправится в эту поездку, она поспешно оборвала непрошеную мысль.
— Пожалуйста, Бекки… — В глазах Райана загорелись огоньки, уголки его губ понемногу приподнимались.
Бекки торопливо отвела взгляд. О Господи, сейчас он улыбнется!.. Держись, Бекки Хансен, не поддавайся. Неужели тебе и впрямь хочется на целых шесть дней взваливать на себя заботы о четверых детях, как бы сильно ты ни нуждалась в деньгах?
Она вновь взглянула на Райана. Он улыбался.
Когда через полчаса Бекки захлопнула за ним входную дверь, в глазах Райана светилась все та же насмешливая нежность, а ей предстояли шесть дней веселеньких забот. Бекки и сама не могла удержаться от улыбки. Силы небесные, он уже начинает ей нравиться!..
Улыбка исчезла. Как только она могла допустить такое? Нет, придется как-то уничтожить эту симпатию, пока она не сломала всю ее жизнь.
Моргая покрасневшими, ноющими от усталости глазами, Райан стоял перед дверью Сиреневого дома. На звонок никто не отвечал. Он сошел с крыльца под непрекращающийся мелкий дождь и заглянул в окна в поисках обитателей. Куда же все подевались?
Удивительно, как Райан соскучился по Дани. Впрочем, к девочке он уже привык, но куда больше его потрясло, как много во время поездки он думал о Бекки. Ни одна женщина прежде не входила в его жизнь настолько прочно, чтобы в разлуке скучать по ней.
Все эти шесть безумных дней, наполненных встречами, деловыми завтраками и ужинами, Бекки не выходила у него из головы. До такой степени, что, несмотря на необходимость еще несколько часов поработать в конторе, он прямо из аэропорта отправился домой.
Домой? Приди в себя, Маклеод, сказал себе Райан. Твой дом — это роскошно обставленная квартира на Западном берегу, а не это обветшалое подражание викторианской эпохе. Он завернул за угол Сиреневого дома и остановился у низкой калитки, ведущей во внутренний дворик.
Там мельтешили горластые гномики в разноцветных дождевиках. Судя по сияющим личикам и громкому смеху, детей ничуть не беспокоил дождь.
Райан распахнул калитку и подошел ближе, решив узнать, что же послужило источником такого веселья. Один взгляд — и он, забыв об усталости, тоже смеялся от души.