Роджер метнул в нее гневный взгляд.
— Мне не жаль. Если хочешь знать, мне все это безразлично!
Тон подобного заявления вызвал лукавые искорки в глазах Джоан.
— Да верю-верю, что ты так кричишь?
— Потому что мы слишком долго разговариваем о вещах, которые мне неинтересны! Если у тебя есть вопросы, касающиеся предстоящего бракосочетания нашей новой сотрудницы, задай их ей самой. Думаю, она тебе все уши прожужжит!
Джоан на миг задумалась.
— А что, неплохая мысль…
Как человек здравомыслящий, Даффи осознавала, что, если бы не ее настойчивость, Роджер Найтли — или Родж, как его называли практически все, с кем ей довелось общаться в клинике, — ни за что не пошел бы ей навстречу. Даже несмотря на то, что ему действительно требовался видеооператор на время отсутствия Лиз.
Даффи почти физически ощущала стену отчуждения, которую Родж воздвиг между нею и собой, хотя не понимала, в чем провинилась перед ним. Возможно, тем, что осмелилась отстаивать свои интересы? Ведь кто она по сравнению с известным пластическим хирургом, к которому, по словам Лиз, ездят даже голливудские актеры?!
Если бы у Роджа был на примете человек, умеющий обращаться с камерой и обладающий навыками видеосъемки, он бы даже разговаривать со мной не стал, думала Даффи. С ходу указал бы на дверь, и на том бы все кончилось. Тем не менее, несмотря на совершенно идиотскую историю с раздеванием для совершенно ненужного осмотра, я добилась своего.
Размышляя над минувшим днем, она бродила по маленькому, окутанному вечерними сумерками гостиничному номеру, куда вернулась по окончании первого рабочего дня. Ее щеки до их пор розовели при воспоминании о злосчастном осмотре, но сердце пело: она остается в Миннеаполисе, к тетке возвращаться не нужно!
Взглянув на часы, она решила, что можно позвонить Билли. Если он сейчас свободен, то его телефон включен. В противном случае Билли позже увидит, что она пыталась связаться с ним, и перезвонит сам.
Билли ответил. Услышав его голос, Даффи обрадовалась так, будто они не беседовали не далее как вчера вечером.
— Ну как ты там? — спросила она.
Разумеется, ее не мог не беспокоить тот факт, что Билли находится в так называемой горячей точке, где его жизнь ежедневно подвергается опасности. Она не очень-то разбиралась в политике и не смогла бы сказать, нужно ли было отправлять войска в Ирак — споры по данному вопросу не утихли до сих пор, — но всем сердцем желала, чтобы все это поскорее кончилось и Билли вернулся на родину.
— Здесь полный порядок! — бодро откликнулся Билли.
Даффи догадывалась, что получила бы подобный ответ, даже если бы Билли пришлось одной рукой отстреливаться, а другой держать мобильник. Впрочем, она понимала, что откровенничать Билли не имеет права.