Эля не отрывала взгляда от Вильки и все пыталась придумать фразу похлеще, чтобы исчезла с лица «созвучной» подружки мерзкая улыбочка. Чтобы эта «троюродная подруга детства» испарилась.
— И что же ты объяснил? — противным голосом тянула Эля.
Почему-то в адрес Виолетты не рождалось ни одного доброго слова. Недобрые тоже не рождались.
— Ликбез задурил. — Овсянкин был краток.
«Ну да, ну да», — закивала Эля, а сама возразила:
— Врать нехорошо.
Слова были медленные и красивые.
— Ты должна была победить, — возразил Овсянкин.
Он подготовился. Говорил уверенно, спокойно. Даже лицо у него сейчас стало красивым. От волнения глаза потемнели, на бледной коже пятнами проступил легкий румянец. Прямые темные волосы упали на глаза. Губы покусывает. Зря, они у него тоже очень ничего.
— Почему это я, если ты был лучше? — пробормотала Эля, чувствуя, что уже ни с кем не хочет спорить. Со всеми согласна. Особенно с Овсянкиным.
— Тебе страшно проигрывать. Еще мстить начнешь.
Эля перестала улыбаться. Она так громко думала? Или в воздухе над подъездом до сих пор висят оставленные волшебной рукой письмена?
— Когда это я тебе мстила? — Элин голос сорвался на некрасивый фальцет
Затрезвонил телефон. В сумке. Эля чуть не подпрыгнула. Овсянка не дернулся. Экая выдержка.
— Он у тебя давно орет, — по-деловому сообщил он.
Эля подозрительно покосилась на молнию, за которой в кармашке пряталась трубка.
— Вроде бомбы нет. — Алька попытался изобразить на своем лице суровость.
Звонил папа. Сообщил, что они ушли. Извинился за случившееся. Обещал в другой раз обязательно познакомить с Наташей, она хорошая девушка.
— С мамой ее познакомь, — прошептала Эля в гаснущий экран сотового. Конечно же, под конец папа попросил ничего не рассказывать маме. Ага, сейчас! Мама и без нее все узнает. У мамы нюх. Скандал неминуем. И как тут, скажите на милость, не волноваться?
— Ну вот, можно пойти поесть. — С чувством выполненного долга Эля закрыла сотовый. — Очень хочется холодца с хреном. От хрена хренеют, от уксуса уксятся, от горчицы огорчаются. А сдобы у меня нет, поэтому добреть не будем. Идем?
Овсянкин кивал. «Алису в Зазеркалье» он читал. Энциклопедист недобитый.
— Виль, нас в гости зовут, — не отводя от Эли взгляда, позвал Альберт.
Эля поморщилась. Все-таки склероз вещь страшная. Она не помнила, чтобы звала кого-то, кроме Овсянки.
— Втроем в лифт не влезем, — пробормотала она, доставая из кармашка сумки ключи. Как же приятно держать в руке тяжелую железную связку. Уверенности в душе точно прибавляет. — Кому-то пешком идти.
— Ну, как хозяйке мы тебе уступим это право. Какой этаж нужен?