— Сейчас посвечу.
Алька завозился. От страха Эля как будто стала лучше видеть. Все стало четким — линия тюков, далекая крыша и темный комочек на расстоянии вытянутой руки от нее. Два внимательных глаза.
Больше ничего Эля разглядеть не успела, потому что стало светлей, контрастные тени обозначили тюки, летающую пыль. Эля чихнула, сжалась, боясь, что на нее теперь как минимум должен обвалиться потолок.
— Чего у тебя?
Рассеянный свет от мобильного придавил действительность неправильной темнотой.
— Тут кто-то еще есть, — испуганно зашептала Эля. — Я видела!
— Это была твоя тень.
— Тише!
Они давно уже не шевелились, но рядом что-то продолжало шуршать. Черт, вот наслушалась страшных историй — теперь ей все мерещится.
Но это не мерещилось. Поблизости и правда ходили, делая осторожные, еле слышные шажки. Топ… постоял… топ… вздохнул… Сначала Эля убеждала себя, что это лошади внизу вздыхают, переступают с ноги на ногу. Но не могут же они переступать с такими перерывами. Это были именно шаги. До этого за постоянным шуршанием, за этим вечным шумом, лезущим в уши, ничего другого слышно не было, а теперь — как специально. Тишина. И редкие, неправильно редкие шаги.
Страх заледенил ноги, сделал неподъемными руки.
Топ… Крошечное, почти невесомое тельце, шагает так, чтобы не оступиться. Большие, размеренные шаги. Наступил… подождал… еще наступил… Почему-то вдруг представился некто огромный, на одной ноге. Он потому и делает такие перерывы, что ему надо после того, как наступит, перенести свое тело.
Топ… тишина… в стенку уперся. Свет дрогнул, видимо, Овсянкин тоже что-то услышал, стал водить телефоном, выискивая невидимого ходока.
— Что это?
— Домовой как будто.
Свет поплыл по тюкам. В упор на них глянул одинокий глаз.
Эля коротко вскрикнула. Телефон погас.
— Чего орешь? — дрожащим голосом спросил Алька.
— Там кто-то смотрел, видел? — Голос стал звонким.
— Сама ты смотрела. Это фантик.
Элю трясло, руки ощупывали бока, пальцы не могли подцепить край футболки.
— Что ты делаешь?
Фонарик вспыхнул неожиданно, когда она уже почти стянула футболку через голову.
— Надо задом наперед переодеть, тогда нечисть не привяжется. Примета такая. Если одежду перевернуть, то все хорошо потом будет. А лучше наизнанку выкрутить. Перекинь рубашку, поможет.
От пережитого ужаса Элю вело в сторону, ткань мялась, нижний край не находился, словно какая-то сила комкала футболку, не давая ее развернуть. Ватные пальцы не слушались.
— Ты в глаза светишь! — разозлилась Эля, поднимая голову.
Алька смотрел на нее так, словно первый раз видел. Эля быстро оглянулась — на что это он уставился? По холоду, коснувшемуся спины и плеч, поняла, что все еще сидит без футболки. От осознания своей наготы бросило в жар. Футболка в руках смялась в ком.