— Это была инициатива Чезаре. Я не давал ему таких распоряжений. Клянусь!
Она шагнула к нему с явным намерением ударить, но я взял ее за предплечье:
— Мы уходим. Прямо сейчас.
— Неужели? — вкрадчиво сказал он, положил перо на стол и встал.
Я воспринял это как угрозу и опустил руку на кинжал.
— Думаешь, амулет твоей ведьмы спасет тебя от магии?
— Проверим?
— Прекратите! Оба! — крикнула Кристина, разбудив Адиля. — И так все плохо. Столько месяцев работы насмарку! Мы не знаем, где отец Готтход и Филипп, они до сих пор не пришли. Шанс выйти на кузнеца потерян! А вы думаете только о том, как пустить друг другу кровь!
Вальтер миролюбиво поднял руки вверх и вновь угнездился на стуле:
— Прежде чем ты примешь решение, узнай у ван Нормайенна, как тот нашел нас. Он, наверное, великий волшебник, раз оказался здесь. Ведь ты ему не говорила о нашем убежище?
— Не говорила. — Она вопросительно посмотрела на меня. — Так как, Людвиг?
Этот ублюдок чудесно перевел разговор на другую тему.
— Неважно. Я здесь. А у вас мало времени. Надо вывезти тебя отсюда, Кристина. Останешься с ним — пропадешь.
— Пфф! — Колдун проворно начал собирать вещи, а бритоголовый хагжит застегнул на сюртуке пояс с кривой саблей.
Я почувствовал, как затылок укололо что-то холодное.
— Чезаре! — крикнула Кристина. — Стой!
— Я не слушаю твоих приказов, женщина. Вальтер? — Кондотьер подобрался ко мне совершенно незаметно.
— Оставь его, — попросил колдун, окончательно собрав сумку. — Нам он не нужен. Зачем расстраивать Кристину? Пора уезжать. И начинать все сначала.
— Не будет никакого начала. Ты уже проиграл.
— Ты все-таки просто тупой громила, альбаландец. У меня не было выбора. Жизнь целого мира поставлена на карту. Я пошел бы даже в пасть дракона, если бы это приблизило меня к темному кузнецу. Как ты не поймешь такую простую вещь: все, что я говорил тебе о темных кинжалах, — правда. Я найду новый глаз серафима. И попробую снова. А ты можешь бежать в Арденау, зарыть голову в песок и думать, что я лгу, раз тебе так легче.
— Так и поступлю. Но сначала заберу ее.
— Я не поеду с тобой, Людвиг, — тихо сказала Кристина.
— Хочешь остаться с ними? Знаешь, что случится, когда тебя поймают? Страж будет обвинен в заговоре против Риапано. Это ударит по Братству. По каждому из нас, где бы мы ни находились. Уедем, пока не поздно. Оставь их. Ты должна жить, а не умереть на дыбе. Это последний шанс.
Кристина взяла из рук Вальтера свою куртку, надела, дрожащими пальцами, немного неловко, застегнула пуговицы:
— Тебе я точно ничего не должна, ван Нормайенн. Все, что было между нами в далеком прошлом, теперь не имеет значения. У меня свой путь, а у тебя свой. Уходи, Людвиг. Прямо сейчас. И больше не ищи меня.