— Перекусил в вагоне-ресторане. Между прочим, ещё по пути туда совершенно случайно подслушал в нём крайне любопытный диалог…
Информацию об экспериментах в Таёжлаге Гека воспринял серьёзно.
— Нечто подобное я где-то уже читал. Правда, без упоминания о колдовстве. В эпоху Красной Империи за рассуждения о роли магии в народном хозяйстве отправляли в больничку с решётками на окнах. Плюс в качестве местного колорита привинченная к полу мебель и качки в белых халатах. Оно и сейчас, несмотря на открытость темы, вряд ли встретишь понимание среди непосвящённых. Лучше вообще не затеваться. Вон сколько усилий пришлось приложить, пока девчонки из 336й поверили.
— Раз про них упомянул, тянет спросить, как у тебя тут с Ириной. Или информация засекречена?
— Почему же. В принципе, скрывать особо нечего. Встречались пару раз, но как-то без былого энтузиазма. И у меня особой тяги нет, и она немного равнодушно. Похоже, отношения исчерпали себя.
— Жалеешь?
— Не очень. Всё-таки разного поля мы ягоды. Я теперь больше о Стане вспоминаю — интересно, прислала она ответ? Узнаю, увы, лишь на острове оказавшись. Ух как себя ругаю, что телефончик не догадался спросить!
— Главное, выясни — почему она в Академию поступать не захотела.
— Ну, мало ли, у каждого свои резоны. Да, чуть не забыл — тебе Фэн не звонил случайно?
— Ещё нет. И чего?
— Сообщил — Олаф работает над изобретением, которое сильно облегчит нашу жизнь в Академии. Подробно пояснить отказался, пусть, мол, будет сюрпризом. Вот жук хитрый! Пришлось побеспокоить потомка викингов. Тот завернул суперзаумную фразу, аж мозги сразу набекрень. Занят моделированием акустических колебаний путём амплитудной осциллометрии, или что-то вроде того. Короче, больше вопросов у меня не возникло. Куда интересней оказался рассказ, как Фэн проводит каникулы вместе с Исикэ. Представляешь, хочет пригласить её в нашу команду!
— Ты высказался против?
— Не напрямую. Предложил отложить решение. Надо, типа, обсудить всем кагалом.
— Который, скорей всего, поддержит Фэна. Сам посуди — такая боевитая девчонка пригодится везде!
— Согласен. Но червь сомнения всё равно грызёт изнутри. Как жаль, Дину так и не удалось поймать. Пока тебя не было, я ещё раз имел разговор с её отцом. Тот нехотя признался — она за границей, как вернётся, уладит вопрос. Полез в Сеть, после долгих мучений нашёл — действительно, на её имя в конце мая выдана открытая виза.
— Наверно, сразу и уехала, а объявится в августе. Когда нас здесь уже не будет. Продуманно, ничего не скажешь. Теперь только год спустя, если ещё останется желание бегать за ней. Лина, кстати, тоже изрядно напугана, даже смоталась во Францию, — и Эрик, опустив несущественные подробности, поведал историю англичанки.