Причудливо гнутые стены, покрытые жёлто-коричневой, с чёрными и розовыми прожилками, шелухой…
Серый пол, материал которого хоть и напоминал земной бетон, но казался слишком пористым и рыхлым, как ровно срезанный каравай хлеба…
Запахи, вызывающие ассоциации гаража и церкви…
И чёрный круг посреди зала, похожий на крышку люка.
Спицын опомнился, сошёл с круга, осознавая, что это, очевидно, эмиттер финиш-камеры, принявший объект с Земли с помощью хаура.
Послышался скрежещущий звук, будто в заржавленном замке проворачивался ключ.
Спицын бросил затравленный взгляд на стены помещения: спрятаться было совершенно негде, — отступил к ближайшей выпуклости стены.
Стена напротив лопнула, образуя вертикальную щель. Щель превратилась в дверь. Из проёма двери выскочили два мужика в пятнистых балахонах. В руках-лапах они держали странные изогнутые трубки с тремя разнокалиберными окулярами. Трубки вызывали неприятные ассоциации.
Спицын глянул на их лица, и сердце дало сбой.
Таких странных людей он ещё не видел, если не считать инопланетян, изображаемых в фантастических фильмах.
Лица у обоих были узкие, бледные, со щелевидными ртами и «слепыми» — без зрачков — прозрачными глазами.
Головы не имели ни ушей, ни волос.
Понять, о чём они думают, было решительно невозможно.
Унисорги, вспомнился термин Одинцова, искусственные организмы, созданные по образу и подобию человека, самого универсального обитателя Галактики.
Они уставились на гостя, не выражая никаких эмоций.
— Добрый день, — пробормотал Спицын, вспоминая инструкции и наставления по контактам с пришельцами, часть которых он разрабатывал сам. — Прошу прощения за вторжение. Не соизволите ли вы подсказать, где в настоящий момент находятся первые визитёры? Сюда направились трое мужчин… земляне.
Унисорги не ответили, продолжая равнодушно разглядывать полковника, потом вдруг разом вскинули свои трубки, словно получили по рации команду стрелять, и Спицын понял, что контакт развивается не в том направлении, в каком подразумевали инструкции. Подчиняясь инстинкту, он рухнул плашмя на пол.
Трубки в руках пятнистых псевдолюдей метнули сгустки искр, которые пролетели над полковником, расширяясь и превращаясь в струи оптических искажений.
Спину продрал небывалый колючий мороз!
Струи воздуха, похожие на дрожащее марево над нагретым солнечными лучами асфальтом, воткнулись в изгибы стен помещения, проделали в них звездообразные дыры, на пол посыпались обломки и волны пыли.
Спицын беззвучно выматерился, обливаясь потом, выстрелил, особенно не целясь, и попал одному из стрелков прямо в лоб.