Он вышел в сени, накинул на себя дождевик Пахомыча, перешёл улицу и постучал в дверь дома напротив, где остановилась Ольга.
Дверь открыла женщина средних лет, закутанная в кашемировый платок.
— Здрасьте, — сказал Максим, — Ольга пришла? Я соседа вашего племянник.
— Да, я вас видела, — улыбнулась женщина, — вернулась она, счастье-то какое! Сейчас позову. А то вы заходите, чего под дождём стоять.
— Я в сенях подожду.
Женщина, жена соседа Пахомыча, убежала, и через минуту в сени вышла Ольга, переодетая в домашний халатик. Халат был не по её размеру, но удивительным образом подчёркивал естественную женственность девушки.
Максиму показалось, он уже видел её нагой, но мысль мелькнула и ушла, застыдившаяся.
— Я знала, что вы придёте, — сказала Ольга ровным голосом.
Снова показалось, что он слышал от неё другие слова, произнесенные другим тоном — тёплым, если не сказать — нежным. Подумал: странные шутки выкидывает память!
— Нас ждут невесёлые хлопоты.
— Доклады? — догадалась она.
— А вопросов осталась масса. Такое впечатление, будто мы все одновременно проспали где-то сутки-двое, пока не встретились на краю болота. Может, здесь и в самом деле аномальная зона, как предположил мой зам?
— Вам-то что за дело? Вы в отпуске. Это мне писать рапорт и честно признаваться в отсутствии результата.
— Мне тоже придётся писать, дело серьёзнее, чем я думал, да и ребят своих вызвал сюда незаконно.
— Зайдёте? — сделала она движение к двери из сеней в хату.
— Там небось твой… ваш полковник сидит.
— И что? Он хороший мужик.
— Мне почему-то всё время хочется говорить с тобой на «ты», — признался Максим. — Ведь так и было? Или мне кажется?
Ольга склонила голову к плечу.
— Если кажется — креститься надо. Но я тоже… помню. Давай попробуем на «ты»… не при посторонних.
— Понял, согласен. Мобилу подзарядила? Номер не поменялся?
— Будем созваниваться. Мы через пару часов двинемся в посёлок, оттуда в Москву, начальство требует.
— Мы уже уходим. Попробуем экспроприировать транспорт у полиции. Может, рванёте с нами?
— Нет, мы сами.
— Как знаете, тогда до встречи в Москве.
Ольга сунула руку.
Максим осторожно сжал её, с трудом удержавшись, чтобы не поцеловать пальцы. Рука у девушки была холодная и не по-женски сильная.
Он вернулся в дом Пахомыча.
Через полчаса группа переоделась в не успевшую толком просохнуть родную одежду и выбралась на улицу, поблагодарив хозяев за гостеприимство.
Дождь кончился, в облаках наметились просветы.
Максим хотел попросить у военных, ставших лагерем у хутора, какой-нибудь вездеход, однако им неожиданно повезло: генерал Охлин, подобревший после благополучного возвращения «с охоты», успевший принять на грудь бутылку коньяку и насытиться, пригласил их на борт вертолёта.