- Однако! – удивленно покрутил головой Арсенин. – Вас не проведешь. Подобное лингвистическое заключение на основании пятиминутной беседы сделало бы честь даже профессору...
- Не говоря уже о простом пехотном капитане, – закончив оборванную фразу, Роккуэлл самодовольно улыбнулся. – Большой опыт общения с самыми различными людьми и обильное чтение, как извечная борьба со скукой, дают в итоге неплохие результаты. Рад видеть, что я не ошибся в своих предположениях. То, что вы житель Российской империи, многое объясняет. Устав жить в тисках повседневной, однообразной рутины, вы решили обрести пусть и мнимую, но свободу и, ринулись в Африку. Не разобравшись, кто прав, кто виноват, совершили ошибку и выбрали не ту сторону. Но сейчас имеется возможность всё исправить, после чего вы с чистой совестью сможете сказать: “Я – свободный человек!”
Вскочив со стула, капитан в два шага преодолел расстояние от стола до окна, резким рывком распахнул рамы и чуть патетично воскликнул.
- Вдохните же полной грудью! Почувствуйте и насладитесь, как он сладок – запах свободы!
- С каким-то душком он, ваш запах, – вновь поморщился Арсенин. – Мне-то казалось что от свинофермы смердит, а это, выходит, ваша свобода попахивает... А еще мне хотелось бы знать, каким образом я могу исправить якобы допущенную ошибку?
- Это же элементарно, друг мой, – англичанин взглянул на пленника, словно добрый учитель на нерадивого ученика. – Вся дальнейшая ваша деятельность должна быть направлена на благо Империи, только и всего.
- Что-то плохо я представляю, какую пользу Британии принесет моя отсидка в вашем чулане, – хмыкнул Всеслав и вопросительно посмотрел на дознавателя.
- Если оставить вас сидеть взаперти, то пользы не будет никакой,- покладисто кивнул Рочестер. – Но в том-то и дело, что я, при вашем правильном поведении, намереваюсь подарить вам свободу.
- А я должен буду надеть британский мундир и положить живот во благо Её Величества? – скептично проворчал Арсенин. – Искупить, так сказать, вину кровью?
- Ни в коем случае, – замахал руками капитан. – В британской армии хватает народа и без вас. Мало того – я хочу отпустить вас. И даже больше – я хочу, чтобы вы вернулись в свое коммандо.
- Странное желание для британского офицера, вы не находите? – недоуменно приподнял бровь Арсенин. – Будь я вашим начальством, то даже сказал бы – преступное. У меня, конечно, нет желания черт знает сколько времени томиться за решеткой или того хуже – встать к расстрельной стенке, но видит Бог, я совершенно не понимаю, чем я вам так понравился...