Чуть помедлив, распахнулся еще один портал. Небольшой, темный, знакомый. Зов шел оттуда. Долетел отзвук тепла и братского участия двойника-напарника, человека, с которым мы делили одно тело на двоих.
Решение принято. Темнота обожгла ледяной вспышкой.
– …ксандр Владимирович, попробуйте еще раз вспомнить и представить те ощущения, которые вы испытали при встрече объекта «Альфа» с призраками в метро.
Ворвавшееся в бытие сознание стремительно подключает привычное тело, наполняется чувствами и ощущениями, личная память дополняется обрывками воспоминаний двойника. Хаотичными и несистематизированными, но многое улавливаю. Ого, сколько времени прошло! Месяцы. А там – мгновения.
Словно слабый разряд тока проскочил от макушки до пяток, заставив почувствовать тело целиком. Одновременно окружающий мир окончательно обрел реальность. Открываю глаза. Лежу в ложементе внутри установки типа томографа, голову холодит металл электродов. Они же подключены к груди и спине, в вене, закрепленная пластырем, торчит игла капельницы.
Неслабо взялись за истинного хозяина оболочки. И это скромно называлось «послужить Российской науке»? Ну, Илья Юрьевич!..
С явственным оттенком скуки голос продолжает вещать:
– Особенно важны моменты, характеризующие наполнение силой и уве…
С судорожным глотком дающий указания поперхнулся.
Ага, догадываюсь, что остановило научного работника на полуслове. Упершись руками, легко выкатываю ложемент из сканирующего блока, сажусь, отлепляю первый электрод. Мужчина в белом халате, полностью зависнув, смотрит на дисплей большого монитора, потом нерешительно переводит взгляд. Глаза изумленно расширяются. Фирменная ухмылка Черного Теха определенно нагнетает жути. Ладно, хватит издеваться:
– Доложите Илье Юрьевичу: я – вернулся.
– Э-э-э…
К слову, о наполнении… Посланная внутрь волна отозвалась мощью океанского цунами, чувствительно заколовшие электрическими иголочками электроды заставили поморщиться. Электронный блок, к которому подключались проводники, ярко вспыхнул светодиодами, обиженно пикнув, отправился на перезагрузку системник компьютера.
Прямо сказать, неслабо.
От второго взгляда ученый попятился вместе со стулом. И как это понять? Что, я теперь такой страшный?
– Коллега, я же вас попросил: доложите Илье Юрьевичу. Вы знаете о ком я говорю?
Нервный кивок и резко хлопнувшая за испарившимся научником дверь подтвердили – могу быть убедительным.
Срываю последнюю пластинку с коротко стриженой головы, вытягиваю иглу капельницы, заклеив ранку, встаю. Ноги сами попадают в удобные больничные тапочки. Кстати, на мне только не менее больничного вида хлопчато-бумажные светло-зеленые брюки. Ну, хоть не рубаха с завязками на спине.