Мы пересекли внутренний озеро за несколько минут, неторопливый темп, для боевых единиц, способных на прыжок с высокой орбиты. Предназначенных для зачистки целых континентов, и уничтожения городов. Единственное, что в этих старых машин не хватало, была прямая связь с пространством скольжения. Хотя я этого не знал, наверняка.
"Сфинксы" облетели вокруг столбов, затем прошли между ними и приземлились в центре, восьмиугольной платформы. Там они расположились в эллипс, так же, когда я впервые увидел их, несколько дней назад.
Люк открылся. Я соскользнул по заднему манипулятору в низ. Из другого "Сфинкса", вылез Райзер, явно чем-то взволнованным.
Флориан подбежал и встал рядом, ломая руки.
― Наконец-то мы вместе, ― с трепетом пробормотал он, потом ухмыльнулся мне, и вытер лоб. ― Нет жизни. Нет счастья. Плохо, очень!
Когда прибыл последний двенадцатый "Сфинкс" с Чакосом не борту, в центр эллипса вошел Дидакт.
― Я похитил, вас молодой Манипулар, ― сказал он. ― Люди, тоже должны находиться здесь. Я извиняюсь.
― Почему вы сейчас извиняетесь? ― спросил я.
Выражение лица Дидакта не изменилось, и он не отреагировал на мой вопрос. Я был для него назойливым щенком, что крутился у ног Прометейца. Он просто смотрел наружу платформы, нахмурив брови, и не теряя концентрации, спросил:
― Где, еще один человек?
― Его все еще нет, ― сказал Райзер.
Чакос выбрал этот момент, чтобы высунуться из люка своего транспорта. Он посмотрел на нас одурманенным взглядом. Он спустился по задней части машины, и когда попытался встать на ноги, зашатался, затем упал и его вырвало.
― Небо… плохо, ― сказал Райзер.
Дидакт, посмотрел на это проявление человеческой слабости с теми же эмоциями, которые он проявил ко мне.
Я почувствовал, что платформа стала вибрировать у меня под ногами, а затем начала медленно вращаться. Все вокруг, столбы, подножья горы и суда, висящие высоко над нами, казалось, сливаются в один спиральный водоворот. Мы, ничего не почувствовали, но все же, Райзер пришел в смятение.
Я старался не смотреть вниз, чтобы избежать головокружения.
― Через несколько часов все признаки моего пребывания здесь, будут стерты. Никто не сможет доказать, что я когда-либо здесь был, ― сказал Дидакт.
― Корабли видят нас?
― Пока нет. Но они, очевидно, что-то знают.
― Почему их так много? ― спросил я.
― Они пришли просить моей помощи или возможно снова арестовать меня. Я думаю, первое. Но, я не в силах помочь им. Я находился здесь слишком долго. Пришло время, мне уйти. А все вы, уйдете со мной.
― Как? И куда?
Ответ на мой первый вопрос, возник как раз тогда, когда я его задал. Платформа перешла в очень быстрое вращение. А колонны, распались на тысячи нитей, которые начали формировать, в пространстве над нами корпус огромного звездного корабля. Переборки, балки, стойки, и все необходимые детали, росли вокруг нас, так быстро, что не было не какой возможности отслеживать все изменения. Наконец, нити колонн закрыли небо над нами, и последним круговоротом сформировался механизм для путешествий в пространстве скольжения.