Лаврова не завидовала им, ей было их жаль. Радость — непрочное чувство. Оно быстро разрушается от любого внезапного удара или исчезает незаметно, словно исподволь, когда ты еще не готов к потере. Жизнь Лаврову опять обманула. Как оказалось, Лаврова к этому еще не привыкла.
Она пила шампанское, глядя на красное сердечко маленького мальчика. Солнцезащитные очки скрывали ее глаза, чтобы не было видно слез. На нее все смотрели: мужчины, женщины, — но никто не подходил. Воздух вокруг нее был отравлен горечью и одиночеством. Это страшно для счастливых людей. Можно заразиться.
Она расплатилась и вышла. Ее догнала Коломбина.
— Здесь все говорят о вас. Кто ваш стилист?
— У меня нет стилиста, — равнодушно ответила Лаврова.
— Где вы делали стрижку?
— В третьеразрядной парикмахерской. Задешево.
Она повернулась и вышла. Коломбина смотрела ей вслед.
Лаврова приехала домой. В кошельке остались две монетки на проезд.
«Не страшно. Завтра займу у Ильиничны», — подумала она.
Она отрезала локон и, не глядя, бросила его в мусорное ведро. Он не был нужен ни ей, ни кому другому.
* * *
На следующий день Лаврова пошла в контору по продаже недвижимости. Ей больше нечего было делать в этом городе. Через три дня к ней пришли мужчина и женщина.
— Какая прекрасная птица! — воскликнула женщина, указывая на хрупкую картину Кости. — Продайте за любые деньги. Прошу вас!
— Она не продается.
Мужчина и женщина ушли, не сойдясь с Лавровой в цене за квартиру. Лаврова сочла это добрым знаком.
«Значит, не все еще кончено, — решила она. — Красота ко мне обязательно вернется».
Она села на кровать, обхватила колени и стала ждать.
* * *
Через месяц ей позвонил Минотавр.
— Мы с Никитой завтра рано утром уезжаем на Корфу. На три недели. Приходи попрощаться.
— Хорошо, — ответила уставшая ждать Лаврова.
Ей было страшно ехать к ним, потому что слово «попрощаться» звучало неумолимо и безнадежно. Но ей отчаянно хотелось поехать, чтобы увидеть свою ускользающую красоту.
Зайдя к ним в дом, Лаврова обняла Никиту. Он так вкусно пах. Так могут пахнуть только родные.
— Как я соскучилась, — шепнула она.
— Я тоже, — ответил счастливый ребенок. — Расскажи мне какую-нибудь историю, — попросил он, взяв ее за руку.
Лаврова смотрела на его глаза цвета моря в Кринице. В их прозрачной голубизне плескались веселые золотые рыбки. У Никиты глаза были точь-в-точь как у ее мужа. Она глядела на мальчика и не могла наглядеться. От счастья у нее не было слов.
— Ладно. Как придумаешь, расскажешь. А я пока пойду к папе.
И он ушел к отцу в соседнюю комнату. Она слышала его голос и улыбалась. Наконец она снова счастлива. Пусть ненадолго, хотя бы до завтра.