Эти мысли тогда не приходили в голову — обо всем этом я размышляю сейчас, вспоминая. А в ту минуту я больше думал о том, как бы успеть прийти на помощь человеку до того, как какой-нибудь упырь вонзит в него зубы.
На мое счастье, в сумке еще лежали купленные год назад амулеты, нейтрализующие нежить. Очерчивать круг и начитывать заклинание времени не было, поэтому я просто выхватил один и швырнул прямо в куча-малу.
Амулет активировался в яркой вспышке света, и упыри на несколько секунд застыли в причудливых позах, вцепившись в человека. Почти тут же они стряхнули чары, но этого краткого мига мне хватило, чтобы подбежать. Лезвие ножа мелькнуло, описывая дугу, и впилось в грудную клетку ближайшего упыря точь-в-точь на уровне солнечного сплетения. Упырь пошатнулся. Оттолкнув его, выдернул нож из раны, атаковал второго. С обычным ножиком такое не получилось бы, но на этом клинке были довольно мощные чары. Пронзенный ножом упырь покачнулся, хватаясь руками за то место, где в груди начала стремительно увеличиваться сквозная дыра. Плоть осыпалась черной трухой, обнажились ребра и ошметки чего-то, что должно быть внутренними органами. Зрелище завораживающее, но смотреть было некогда — еще три упыря, выпустив первую жертву, окружали меня со всех сторон.
Они, конечно, не догадывались, что перед ними некромант. Упыри вообще не умеют думать — нечем. Лишь недавно стали высказываться смелые идеи о том, что в группе у этой нежити пробуждается что-то вроде коллективного разума. Во всяком случае, стайные упыри ведут себя совсем по-другому, нежели одиночки. И эти медлили, словно чего-то выжидали.
И дождались! Не теряя времени, я опять сунул руку в сумку, наугад хватая, что под руку попадется, и швырнул импровизированный снаряд прямо в ближайшего противника, вдогонку кинув универсальное активирующее заклинание.
От яркой вспышки стало светло как днем. Упыри шарахнулись прочь. Тот, в кого попало «каплей света», рухнул навзничь, и я, нагнувшись, подхватил меч незнакомца. Крутанул в руке, привыкая к балансу, мимоходом отметил, что на этом клинке тоже есть кое-какие чары, — и с маху отрубил упырю голову, пинком отшвырнув ее подальше, в бурьян.
Но при этом я повернулся спиной к оставшейся парочке, и те в четыре конечности схватили свою недобитую жертву, собираясь сигануть с нею в овраг. Прыгать следом совершенно не хотелось, и я поспешил ударить. Меч врезался в крестец ближайшего упыря, тот рухнул на колени, роняя ношу. Оставшийся последним упырь попытался удрать, но был нейтрализован еще одним амулетом и добит.