Он жив. Его не списали. Воистину, наглость — второе счастье. Он даже вырвал у судьбы несколько более-менее спокойных шестидневий, а как дальше сложится, будет видно. Сейчас не получится просчитать ситуацию на десяток ходов вперёд. Слишком много неизвестных переменных в уравнении.
— Привет, Банчи, — едва оказавшись на площадке космопорта, Нойгеш включил коммуникатор и принялся названивать. — Как дела?.. Ну, вот и отлично, что хорошо. К тебе можно заскочить?.. Да, мне нужна твоя помощь… Послушай, Банчи, я тебе помог? Помог. Вот и ты мне помоги. Задержишься на работе на пару шатов, ничего от тебя не отвалится. Я же не задаром тебя задерживаю… Очень хорошо. Буду у тебя через половину шата. Ясного неба!
Нойгеш с едва заметной улыбкой поднял лицо к небу, наливавшемуся нездоровой краснотой заката. Завтра опять будет гроза. Ну и пусть. Свою грозу он только что пережил. Анна сегодня дождётся его. За это стоило побороться.
9
— Уважаемый, сюда можно только жильцам, — молоденький рунн, сидевший в «дежурке» у входа, хлопнув большущими глазами, резво нажал на сенсор, и перед носом Нойгеша возникла прозрачная стена.
Вместо ответа он продемонстрировал юнцу свою ношу — средних размеров коробку, обёрнутую не пластиком — тканью с нанесенными символами.
— Ох, прости, уважаемый, — мальчишка, только что исполненный своей значимости, расплылся в доброжелательной улыбке. — Не гневайся, я должен проверить.
— Валяй, — последовал ответ. Парень в своём праве, какие тут могут быть возражения? Да и нет в коробке никакого криминала.
— Ясного неба тебе, уважаемый, и счастья! — паренёк, просканировав визитёра и его ношу, встал и учтиво поклонился.
Ответом ему была кривоватая усмешка. Отставной «умаби» прекрасно знал, как щедра стерва-судьба на неприятные сюрпризы.
Как Анна отнесётся к его предложению? То есть, решив дело без её ведома и участия, он поступил строго в соответствии с законами рунн. Но у людей-то другие законы. Не пошлёт ли она его куда подальше? А ведь может.
«Ну, это если я поведу себя как полный идиот. Можно же обстряпать всё по-умному». Вот это как раз он и собирался сейчас проделать.
Он надеялся застать Анну одну, но у неё в комнате сидели обе подруги. Конечно, если его нет рядом, она от них ни на шаг. Разумно, но он-то рассчитывал на разговор вдвоём. Что ж, придётся соответствовать всем законам руннийского общества. Он же свататься пришёл, или где? А какое сватовство без свидетелей?
Нойгеш, честно говоря, уже сам не был рад своей затее. Демоны побери эту долбанную политику…
— Привет, солнце, — Анна явно хотела вскочить и чмокнуть его в щёку, как обычно, но удержалась. — Ой… Ты чего это такой… протокольный?