— Выполняю… В пределах досягаемости корабля с его нынешним запасом топлива населённых планет нет.
— Придётся выкручиваться, — вздохнула Аня. — Авантюристки мы с тобой, Да-Рэй. Ты меня точно до адреналиновой наркомании доведёшь.
— Я давно заметила: чем меньше у тебя вариантов, тем успешнее ты действуешь, — тари совсем по-человечески пожала плечами. Видать, заразилась этим жестом у Ани.
— Ага. У нас даже выражение такое есть. Образное. «Загнать в угол» называется. А знаешь ли ты, что «загнанное в угол» земное существо становится смертельно опасным?
— Ну, ты же не станешь меня убивать, — обезоруживающе улыбнулась тари. — Я ведь не желаю тебе зла.
— Я б кому-то пожелала, да на этого «кого-то» никакого зла не хватит, — насупилась Аня. — Манипуляторша чёртова.
— Извини, ты сама признала разницу наших интеллектов.
— Что ж, умная ты наша, тебе и карты в руки. Будешь вести переговоры, если нас услышали и сочтут нужным ответить.
— Слушаюсь, командир. Аня покрепче сцепила зубы, чтобы не выругаться вслух.
— Входящее сообщение, — бесстрастно произнёс комп.
— Вывести на экран, — отозвалась девушка, с трудом скрывая рвущуюся наружу злость.
— Сообщение звуковое, в реальном времени. Открываю канал. Аня и Да-Рэй навострили уши.
— Мы получили ваше письмо, — прокаркал чужой голос, коверкая слова языка-посредника катэри. — Чего вы хотите?
— Прежде всего гарантий безопасности, — мягко ответила тари. — Полагаю, вы всё ещё не до конца уверены в том, что мы сказали правду. Предлагаю убедиться в этом. Но мы опасаемся за свои жизни.
— Понятно. Ждите. И — шипение пустого канала.
— Компьютер, — Ане пришла в голову очередная еретическая идея. — Вывести всю доступную информацию об этой планете и населяющей её расе.
— Информация имеется в письменном виде, командир. Вывести?
— Озвучить на основном языке.
— Выполняю.
Весёлая улыбка тари подтвердила: идея и вправду еретическая. Только далеко не все подобные идеи на поверку оказываются идиотскими.
7
— Который день мы здесь?
— Бог его знает. Я уже со счёта сбилась.
— Карантин… Послушай, Ань-Я, неужели они держат нас здесь столько времени только ради изучения сидящей в нас микрофлоры? Я им не верю.
— Военные, что с них возьмёшь… Ты их новости видела? Впечатлилась? Я тоже. Как будто плохой земной фильм «про будущее» смотрю.
— Что ж, подождём…
Ждать — это всё, что им сейчас оставалось. Но по крайней мере это была не клетка, а какой-то жилой орбитальный комплекс, как раз предназначенный для карантина. Медперсонал отменно вежлив. У каждой отдельная комната со всеми мыслимыми удобствами. В пределах отсека гуляй — не хочу. Персональная диета. Просторная кают-компания с огромным обзорным экраном. И всё равно уже смотреть друг на дружку не могут. Наобщались по самое некуда.