– Но почему? – спросил Оливер с улыбкой. – Люди испортили свой дом окончательно?
Кингсли юмора не оценил:
– Боюсь, что имеется нечто гораздо более драгоценное… – Он помолчал. – Князь Тьмы собирается завоевать рай.
– Как? – воскликнула Мими и кинула недоеденный круассан на тарелку – новости отбили ей аппетит. – Нереально! Небеса закрыты для Падших! Ангелы не могут искупить свою вину! А каким же образом демоны и Развращенные рассчитывают приблизиться к вратам Эдема? Они не отыщут вход никогда.
– Не представляю. Они мне не слишком доверяют, – устало сказал Кингсли. – Но они уверены в победе.
Глава 42
Телефонный звонок
Когда Аллегра вернулась домой на Риверсайд-драйв, Бен ждал ее, сидя на крыльце и обхватив руками колени.
– Я знаю, где ты была прошлой ночью, – произнес он. – Ты ходила к нему.
– Это не то, что ты думаешь….
– Все в порядке. Ну, пожалуйста. Это меня убивает. Я не понимаю, что с этим делать. И знать не хочу, – ответил он. – С меня хватит. Так вообще неправильно.
– Бен…
– Выслушай сначала меня… – Бен закашлялся в платок. Аллегра увидела, что ткань окрасилась кровью. Недомогание началось на прошлой неделе, и они собирались пойти к врачу, но откладывали визит из-за виноградника. Аллегра почувствовала огромное беспокойство.
Она провела юношу в дом. Теперь оба находились в аскетичной гостиной, обставленной по вкусу Корделии.
– Аллегра… – начал Бен. Ей было больно слышать, как он впервые произносит ее полное имя. – Я всегда буду любить тебя. Мне без разницы, что ты провела ночь с Чарльзом. Я просто хочу тебя.
Аллегра проглотила слезы. Она не могла сделать этот шаг. Когда она покинула Чарльза, она верила в возобновление уз с братом. Сейчас, увидев Бена, Аллегра почувствовала, что колеблется. Она слишком сильно его любит. Внезапно наверху зазвонил телефон. В домике провели выделенную линию конклава, которой пользовались только венаторы и Стражи.
– Бен. Прости… мне придется подойти. Видимо, случилось нечто важное.
Бен махнул рукой.
– Валяй, – сказал он и закашлялся.
Аллегра взбежала по лестнице и сняла трубку:
– Да?
– Это Мартин. Прости за беспокойство, но у меня есть интересные новости, – произнес Кингсли. – Хочу ими поделиться, перед тем как отправлюсь на новое задание. Тогда все вылетает из головы.
– Давай в следующий раз, – произнесла Аллегра.
– А когда будет уместно? – Венатор вздохнул. – Извини. Обещаю, не займу много времени.
– Тогда быстро.
– Я тут присмотрелся к твоей истории о заболевании Красной крови.
– И?
– В официальных источниках – абсолютный ноль.
Аллегра прикусила губу: