— Сколько человек ты там увидел? — спросила она.
Пожав плечами, Фредди засунул в рот два леденца.
— По-моему, человек двадцать, — ответил он.
Что ж, благодаря этому братья хоть ненадолго оставят ее в покое.
— Сначала я решил, что все эти парни собрались на бега, — продолжал Фредди. — Но потом вспомнил, что бега назначены на завтра.
— Какие еще бега? — прищурившись, спросила Минерва.
Фредди посмотрел на нее и с недоумением заморгал.
— Черт, совсем забыл о том, что не должен ни слова говорить вам, дамам, — пробормотал он.
— И конечно, в бегах примет участие Гейб, да?
— Как ты догадалась? — забеспокоился Фредди.
Минерва неодобрительно взглянула на него.
— Ну да, как же... Он ведь единственный человек здесь, который участвует в бегах, — сказал он.
— Гейб — неисправимый дурак, — проворчала Минерва. — Несколько месяцев назад он уже сломал руку в одном из таких бегов, но все равно умудрился еще три раза поучаствовать в состязаниях на скорость в своем фаэтоне. Каждый раз бабушка ругает его за это, но он не обращает внимания.
Фредди спокойно сосал леденцы.
— Думаю, именно поэтому он и не хотел, чтобы мы рассказывали вам о бегах, — заметил он.
— Пожалуй, ты прав. — По этой причине из всей семьи лишь братья видели, как Гейб участвует в состязаниях: без его быстрого экипажа они не обходились. Женщин туда не приглашали из-за огромного количества пьющих, играющих, испорченных душ, которые имели обыкновение собираться на бега.
Хм! Возможно, она сумеет воспользоваться этим себе во благо в борьбе с бабушкой.
— А Джаррет и Оливер тоже пойдут?
— Они должны быть там. — Фредди тяжело вздохнул. — Я бы очень хотел присоединиться к ним, но Джейн просила свозить их с Марией в город — им надо пройтись по магазинам. Терпеть не могу ходить за покупками! Ничего не поешь! Только платья, платья и платья! И зачем вам, дамам, столько платьев? Неужели нельзя все время ходить, в одном и том же?
— Мы должны чем-то заполнять шкафы, иначе туда заберутся мыши и построят там себе гнезда, — пошутила Минерва.
— Неужели? — искренне удивился Фредди. — А я и не знал.
Печально, но, похоже, так оно и есть.
— А в какое время состоятся бега? — спросила Минерва.
Фредди замялся.
— Точно не знаю, — ответил он.
— Если ты мне об этом скажешь, я покажу тебе, куда кухарка ставит охлаждаться пироги с почками.
Глаза Фредди вспыхнули — видимо, его очень просто подкупить.
— В десять утра, — признался он.
— Где именно?
— Этого я точно не знаю. Возле какой-то гостиницы в Тернгеме. Это единственное, что мне известно.
Тут дверь гостиной распахнулась, появились бабушка и Джайлс, причем у обоих был подозрительно довольный вид.