Артур сунул розу под куртку и повернулся к стеклянным распашным дверям метро.
— Ташка! — плакала вечером Дина в гостях у подруги. — Сама не понимаю, что происходит.
Бывшая одноклассница рассеянно запахивалась в халат, глядя мимо подруги. Вид у нее был такой, словно она только что встала с постели. Бледная, помятая. Но Дина знала, что Ташка не спала. А значит, у нее тоже что-то случилось.
— Пошли чайку попьем, — пригласила Ташка, с поворота врезалась в угол коридора и застыла, словно о чем-то задумалась.
— С тобой-то что? — тронула ее за плечо Дина.
В ответ Ташка махнула рукой, завершая свое путешествие по коридору.
На кухне в коричневой бутылке из-под пива стояла высокая красивая белая роза. Лепестки у нее были настолько хрупки, что казались прозрачными.
— Артурыч заходил, — зевая, объяснила появление цветка Ташка. — Костика куда-то увел. Еще одна «сладкая парочка» нашлась!
— Они так вдвоем и ходят?
— И пускай ходят! Без них спокойней.
От такого заявления Дина опешила.
— Ты придешь ко мне на Новый год? — В последнее время это был излюбленный вопрос подруги. Она его задавала с регулярностью через день, мгновенно забывая ответ.
— Если не уеду в кругосветку… — пошутила Дина и сама же горько ухмыльнулась. — Ты не слышала, может, какая магнитная буря над городом пронеслась? У меня такое ощущение, словно я сейчас взорвусь.
— Не переживай. У меня такое ощущение последние две недели.
— Эй, ты чего? — Дина внимательней вгляделась в подругу. — Вы же в выходные только расписались.
Ташка как-то странно поджала губы.
— Тебе чай с сахаром?
— Мне кофе. С молоком. — Дине стало себя жалко. — Что мне делать? Артур меня бесит.
— И правильно, — сонно кивала Ташка. — Что в нем хорошего?
— Как — что хорошего? Ты же с ним всю ночь проразговаривала! Вместо того чтобы спать с законным супругом! Между прочим, Костик ко мне приставал.
— Он и к Машке приставал, — Ташку это сообщение нисколько не задело. — Но получил от нее в лоб и успокоился. Артур же твой всю ночь мне про Желязны[3] рассказывал.
— Потом об этом поговорить было нельзя? — Кто такой Желязны, Дина не знала.
— А у него все срочно.
Ташка налила чаю, бухнула две ложки сахара. Коричневая жидкость качнулась над краем стакана и после короткого раздумья пролилась на скатерть.
Дина сидела, боясь взглянуть на розу. Ей казалось, что от одного взгляда цветок завянет и скукожится. Но роза стояла. Тянула вверх свои прозрачные лепестки. Хотя могла бы и дать понять, что узнала ту, кому была предназначена. С чего бы Артурыч стал дарить жене друга цветы? Только если эту розу он не знал куда деть. Цветок был куплен для Дины, а она, глупая, отправилась в ГУМ. Если бы сразу пошла к метро, они бы встретились.