«Я пытаюсь предотвратить уничтожение человечества, тем самым иду против своего народа. Мне нет от этого выгоды».
«Как же… — не поверил булыжник. — А мысль, что ты станешь новым мессией? Что тебе будут поклоняться в поколениях, что твое имя не забудут никогда? Неужели тебя это не волнует?.. Ты мог бы стать могущественным повелителем нового царства Первопришедших, но вскорости твое имя исчезло бы из памяти миров: еще один из тьмы повелителей… Для тебя это мелко».
«Я поддержал людей из-за моих друзей. Я не мог предать их!» — горячо возразил я.
«Ты не смог их предать, потому что в таком случае они бы отвернулись от тебя и ты бы вновь шал одиноким. А тебе давно опротивело одиночество. Тебе нужна компания, друзья. Тебе хочется чувствовать, что кто-то нуждается в твоей помощи. Значит, ты опять совершаешь что-то ради того, чтобы тебе было хорошо».
Логика была железная, но несколько однобокая. Доля истины в словах Скарандаки имелась, но очень крохотная.
«Может, ты в чем-то и прав, — ответил я. — Но мне все видится в другом свете. Разве мать кормит свое дитя грудью, преследуя какие-то эгоистические цели? Конечно, она знает, что если не станет кормить ребенка, то он умрет, а она будет страдать. Следуя твоей логике, она занимается своим ребенком, чтобы избавить себя от страданий… По-моему, это абсурд!»
«Я подумаю о том, что ты сказал. Эта версия не рассматривалась мной. Йорик знает, может все-таки прав ты, а я, как и все Ушедшие Из Мира, заблуждаюсь? Я потом свяжусь с тобой…» — пообещал Скарандаки.
«Мне нужен совет!» — воззвал я к премудрому булыжнику.
«Слушаю тебя, и, если это в моих силах, помогу».
«Я собираюсь найти драгов и договориться с ними. Но не знаю, как это сделать».
«Что ж, я помогу тебе, но ты должен взять меня с собой. Я хочу увидеть драгов. К тому же я могу общаться с ними. Как говорите вы, земляне, обеспечу вам общий язык».
«Они помогут нам?»
«Этого не обещаю, но шанс есть. И шанс хороший!»
Контакт прервался. Я поднял затуманенные глаза на друзей. Крысобой и Музыкантская с интересом смотрели на меня.
— И что тебе сообщил наш немой друг? — спросил Крысобой.
Я набрал в легкие воздуха, готовясь к долгой и нудной лекции, и в двух словах рассказал теорию Скарандаки о подрывной деятельности Гоевина против нашей экспедиции. Идеологическая диверсия — таков был мой вывод по поводу присланной нам видеоанонимки.
Крысобой углубился в расчеты. Его руки порхали над клавиатурой.
— Твой Скарандаки чертовски умный. Вероятность того, что это диверсия, девяносто к десяти. Но мы можем использовать этот пакет по-своему. Для этого… — Марк обернулся к Музыкантской: — Рената, будь добра, сходи в арсенал. Мне нужны походные микропроекторы. Три штуки.