— Всё! — оживился мальчик. — Когда он создан, чем занимается?..
— Хм! — Леоторн посмотрел на Тихора из-под нахмуренных бровей своими синими глазами немного строго. — А ты знаешь, что это тайна, и знать её могут лишь члены Ордена?
— Но ведь чтобы вступить в него, надо знать, чем он занимается?
— Искренне мудрый вопрос! — восхитился старик, погладив мальчика по голове. И Тихора вновь обдало приятной исцеляющей волной. — Видишь ли, — продолжал Леоторн, — мы сами смотрим, подходит ли нам человек или нет, а потом делаем ему предложение.
— А я бы подошёл? — с интересом в голосе спросил Тихор.
— А ты хочешь вступить в наш Орден? — полушутя-полусерьёзно ответил вопросом на вопрос Леоторн.
— Но я ведь не знаю, чем он занимается! — рассмеялся Тихор, а вслед за ним и старик.
— Завтра мне пора идти, — как-то вдруг серьёзно произнёс Тихор, когда смех стал немного стихать.
Старик молча кивнул головой, и взгляд его устремился куда-то вдаль. Может быть, он вспомнил что-то из своей жизни, а быть может, попробовал представить, какие опасности ждут этого мальчика на пути в шахты Варгата Орха.
— Только возвращайся скорее. У тебя тут есть ещё неоконченные дела.
— Конечно, вернусь, — задиристо усмехнулся мальчик, — ведь по мне будет скучать сама пиана!
— Не только она одна, — старик ласково погладил его по взъерошенной голове. — Мы тоже будем скучать по тебе. И я, и Огри, и Фарлоран.
— Правда будете? Но тогда это значит… — Тихор осёкся на полуслове и посмотрел в глаза старику.
— Это значит, что яд пианы по-прежнему в твоей крови. Мы немного подлечили тебя, но он всё ещё отравляет тебя. Медленнее, слабее, но отравляет. Хотя и даёт некоторую силу. Так что постарайся долго не задерживаться в пути. Возвращайся скорее.
— Хорошо, я понял, — вполголоса ответил Тихор, вглядываясь в вечернее небо над Альсенгардом. Солнце уже почти всё скрылось за горизонтом, и лишь небольшой его краешек раскрашивал небо в самые причудливые тона и оттенки. На базарной площади было тихо и пустынно. Город готовился ко сну.
* * *
О том, что наступило утро, девушки догадались лишь потому, что из-за выработанной в тюрьме привычки они проснулись одновременно. Пока Хиггли продолжал спать, свернувшись калачиком на ковре в углу комнаты, все шестеро умылись в водах подземной реки при свете факела, а вернувшись, стали раскладывать завтрак.
Поднятый девушками шум разбудил мирно спящего Хиггли, и тот также поспешил снять остатки сна в ледяной воде подземной реки.
После завтрака все шесть девушек стали готовиться к выходу. Пора было продолжать путешествие.