— Возьмите с собой лишь самое необходимое, продукты и оружие, — советовала Нерпа, помогая девушкам собрать остатки провизии в один мешок, и наблюдая, как они одевают на себя оружие и лёгкие доспехи, найденные в её жилище.
Освещаемые факелами, молча, все семеро той же дорогой, что пришли сюда, направились к выходу. В сумраке Нерпа снова повернула какой-то рычаг, и замаскированный люк пришёл в движение. Поднявшись по верёвочной лестнице, вся команда оказалась на поверхности. Стреноженные лошади паслись тут же, возле кареты, и пока Хиггли запрягал их, девушки разбрелись по поляне, чтобы немного размяться, насладиться чистым утренним воздухом и хоть немного осмотреть окрестности.
Адиона и Треллия подошли к самому краю обрыва. Отсюда Хагеллон был виден как на ладони. Конечно, не весь, а лишь часть леса, пересечённого широким руслом могучей Яр-реки, и если внимательно присмотреться, то в далёкой дымке, сгущающейся к горизонту, вполне можно было бы угадать башни Лорияза, а дальше… Дальше девушки скорее чувствовали, чем видели родной Амилор. Где-то там, за горизонтом, был их дом. Дом, который был захвачен врагом, и для победы над которым они вынуждены сейчас колесить дорогами Хагеллона.
— Скорее, скорее! Бежим! — раздался внезапно чей-то крик с противоположной стороны поляны. Девушки оглянулись. По направлению к запряжённой карете через всю поляну, крича и размахивая руками, бежала Стрелка. Рядом, опираясь на её плечо и стараясь не отставать, бежала Нерпа. Бежала, но как-то странно. Руки её были сложены на груди, а голова наклонена так, что подбородок почти касался шеи.
— Скорее, спасайтесь! Солдаты! — кричала Стрелка, помогая Нерпе влезть в карету. — Хиггли, давай, гони, скорее!
В мгновение ока Адиона и Треллия оказались возле кареты, в которою уже ловко запрыгивали остальные девушки. Внезапно из-за кустов на поляну один за другим стали выбегать хагеллонские солдаты в блестящих касках с арбалетами наперевес и короткими мечами на поясе. Но карета с беглянками, которой управлял ловкий Хиггли, уже набирала скорость, мчась прочь от опасной поляны, вниз по горной дороге.
Несколько стрел, пущенных солдатами, всё же пробили заднюю стенку, и их наконечники зловеще поблёскивали в полумраке кабины.
— Уфф, кажется, оторвались, — с облегчением выдохнула Мышка, оглядываясь назад, туда, где всё ещё мелькали блестящие каски эльфийских солдат. — Теперь всё в порядке.
— Нет, не в порядке, — тихо возразила Стрелка. — Нерпа ранена.
Все взглянули на Нерпу, прижавшуюся к плечу Стрелки. Свои руки она по-прежнему держала возле груди, и только сейчас девушки заметили, что побледневшие пальцы Нерпы удерживают в груди обломанное древко стрелы. Серенькая холщёвая рубашка её была испачкана кровью, а обескровленные губы продолжали что-то шептать.