Старт наш оказался совсем не таким, каким мы его предполагали. Когда я вбежал на борт, Белоусов тратил своё красноречие, чтобы убедить Северина немедленно запустить двигатели. Капитан, конечно, игнорировал все его доводы. Когда мы вылетали из ангара, над нами нависла туша каргонского крейсера. У меня всё сжалось внутри от осознания той силы, которая находится прямо над нами. Страшно подумать, что бы случилось с нами, заметь он нас, но разведчик юрко проскользнул мимо. Не знаю, как удалось это сделать нашему пилоту, хотя, очевидно, не обошлось без сложностей, ведь я видел, насколько Мирослав был напряжён. А дальше случилось нечто странное. Только позже я понял, что Молния начала действовать. «Звёздный Ястреб» в одно мгновение оказался далеко позади, но в то же время ускорение отсутствовало, о чём сообщили показания гравикомпенсаторов. Затем начался второй прыжок, который не кончался до сих пор. Кто знает, почему она совершила столь странный поступок и куда нас ведёт?
Вид из иллюминатора открывался интересный. Мы двигались, словно в туннеле. Его стенки, словно украшенные огнями, светились всеми цветами радуги, но из-за большой скорости они сливались в полосы. Молния шла впереди на небольшом удалении бота и держала нас в невидимых объятиях. Корабль не мог сдвинуться от неё даже на метр. Поначалу мы пробовали бороться, но поняли бесполезность и решили не тратить энергию попусту.
Пилот и капитан сменяли друг друга по посту. Сейчас в кабине рядом со мной находился Мирослав. Работая, мы с ним переговаривались по всяким пустякам. Из всех людей он почему-то мне был наиболее симпатичен. Наверное, потому, что не начальник и просто отличался от мрачного бортинженера и мнящего о себе бог весть что археолога.
В кабину вошёл Северин.
– Ну что там с Ястребом? – спросил он.
– Пока ничего, ещё не скоро, – отозвался я.
– Отвлекись ненадолго. Нужно поговорить… Мирослав, не закрывай пока дверь.
Капитан вышел, и я следом за ним. В небольшой кают-компании собрались остальные: Белоусов и Манулов. Северин попросил меня сесть.
Итак, предлагаю обсудить сложившееся положение, – сказал Алексей Васильевич. – Что мы имеем? Артефакт преследует неизвестные нам цели и на наши запросы не отвечает. Корабль неуправляем, а искин пока ещё не запущен.
Я смутился: его слова прозвучали так, словно я был в этом виноват.
– Я считаю, что нам надо ждать, – вставил Белоусов. Я посмотрел на него.
– Теперь о хорошем, – Северин словно бы и не заметил реплики археолога. – Ресурсов у нас предостаточно, генератор работает, запасов еды у нас на полгода. В общем, есть все шансы протянуть довольно долго, если путешествие затянется.