Все с удовольствием умылись. Ромка-джи прочихался наконец. Егор думал, что у него кровь из носа пойдет, так отчаянно сморкался его друг на обратной дороге. Однако выжил наш Ромка-джи и даже ожил! Видно было, что хоть и рухнули его мечты и чаяния по поводу тайной библиотеки, битком набитой научными файлами, но природное любопытство снова взяло верх и его опять, как магнитом, тянет к чудесной мастерской Симеона.
Решили передохнуть немного. Савва с Зией уселись полученную информацию разбирать, по файлам раскладывать. В порядке, известном им одним. Видимо что-то они все-таки вынесли для себя из этой небольшой экспедиции.
Симеон детей покормил, выслушав попутно накопившиеся жалобы и ябеды. Отвесил необходимое количество подзатыльников; пригрозил Димке, что на ночь его в вентиляции запрет, крысам на съеденье, и кошке запретит ему помогать. В общем, управлялся быстро и споро… пусть и не всегда справедливо. Любо-дорого на него было смотреть! Другой бы навек раскис с этакой оравой, а Симеону — хоть бы что! Наверное, когда у Егора будут дети, он будет точно так же главным хозяином в семье являться. И смотреть на него ребятня будет с таким же обожанием, да!
«Тьфу-тьфу-тьфу шайтану облезлому на хвост, чтобы не сглазил!» — как поговаривает старый Ким.
Решили здесь и заночевать. Сообщили каравану, что задерживаются, спросили у Трофима и дядько Саши новости. Вроде все в порядке. Лильке Ромка-джи отдельно позвонил. Ушел куда-то за кусты ген-саксаула и битый час там со своей подружкой перешептывался. Ну, Егор, конечно, с Маринкой поговорил. Сказал ей, что подарки ей везет, а какие — не сказал. Они немного пошептались по этому поводу, а потом Маринка вдруг тихо, по-взрослому, сказала:
— Да Господь-Аллах с этими подарками, сам, главное, живой вернись!
У Егора даже в глазах защипало, так печально Маринка говорит!
— Вернусь, обязательно вернусь!
* * *
Спал Егор как убитый, без сновидений. Лишь под утро пригрезились ему трое карачи, уныло рывшихся в разваливающейся в пыль и труху библиотеке. Егор во сне зачихал, а потом взял Маринку за руку, и они с ней пошли красные плоды ген-саксаула собирать. И Мама-Галя с ними. А Маринка в коротеньком платье и сапожках — красивая нестерпимо! «Ты же в колючках оцарапаешься вся!» — говорит ей озабоченный Егор. «Нет, — отвечает Маринка. — Ты меня на руки возьми… и полетим мы высоко-высоко!»
А поутру ребятня разбудила его визгами восторга и отвращения одновременно. Кошка ночью на охоту к крысиным норам ходила и приволокла полудохлую крысу котятам на забаву. Пусть, мол, учатся воинами быть. Котята крысу нюхали и кусать пытались. Крыса от всего этого сразу и померла, уж очень ее кошка помяла. А потом один котенок на Егора забрался. Да ловко так! Прямо по ноге — вжик! — и уже на плече сидит, собирается прямо на голову взгромоздиться! Забавное животное и урчит смешно. Надо, наверное, попробовать у куяшских пару котят взять. Вдруг, все-таки, у Храма приживутся? Там ген-саксаул посуше и пореже растет, и живность имеется. Колонка неподалеку, всегда попить можно. Опять же, есть, где в самую жару прятаться, хоть бы и в том же ген-саксауле. Пусть живут, душу радуют. Очень уж забавно за кошками наблюдать!