— Вам плохо? — заботливо спросил доктор Сьюз, схватив ее под руку. — Может быть, вам лучше уйти?
— Нет-нет. Со мной все в порядке.
Мардж сумела взять себя в руки и стояла, разглядывая Джефри, столько времени, сколько ей позволили. Ей так хотелось облегчить его страдания. Она готова была сделать что угодно. Но, увы, она ничем не могла ему помочь.
Сегодня Джефри перевели в обыкновенную палату. Без всех этих трубок и проводков он выглядел намного лучше. Во всяком случае, сходство с роботом исчезло. Это снова был Джефри, пусть бледный, осунувшийся, но близкий и родной. Мардж вопросительно взглянула на медицинскую сестру, и та ей ободряюще улыбнулась.
Мардж, осторожно, чуть ли не на цыпочках, боясь потревожить Джефри, подошла к кровати, села на стоящий рядом стул и долго всматривалась в лицо Джефри. Глаза его были закрыты, и Мардж не могла понять, знает ли он о ее присутствии. Она дотронулась ладонью до его щеки, поразившись, что та ужасно горячая. Веки Джефри дрогнули, и он медленно, словно это представляло для него огромную трудность, раскрыл глаза. Долго, очень долго он смотрел безразличным взглядом на нее, и Мардж испугалась, что он ее не узнает.
— Джефри, — прошептала она. — Это я, Мардж.
Джефри моргнул, показывая, что он слышит ее. Рука, покоящаяся под одеялом, чуть дрогнула.
— Не волнуйся. — Мардж вновь провела ладонью по его щеке. — Я здесь, я с тобой, я никуда от тебя не денусь. Как же я испугалась за тебя!
Все время, что она провела рядом с Джефри, Мардж беспрестанно гладила его по щеке и, даже боясь моргнуть, смотрела на его лицо. Ее пугала даже мысль, что этих мгновений могло и не быть.
Когда она вышла из палаты, силы оставили ее и слезы полились из глаз.
— Ну что вы, что вы… — Медсестра заботливо отвела ее к маленькому диванчику, стоящему в коридоре. — Разве можно так? Самое страшное уже позади. Мистер Уайт обязательно поправится. Он сильный, молодой. Так что не нужно плакать. Все будет хорошо, уж поверьте мне. Через мои руки столько больных прошло… Так вот, с мистером Уайтом все будет хорошо. Вот увидите. Через две недели вы уже с ним гулять по парку будете.
Действительно, через две недели Джефри, бережно поддерживаемый под руку Мардж, в первый раз вышел на прогулку. А через месяц его выписали из госпиталя. К этому времени Мардж и Джефри договорились, что они будут жить вместе.
Но так как ни ее, ни его квартиры совершенно не подходили для совместного проживания, Мардж пришлось в срочном порядке заняться поисками подходящего жилья. Целую неделю она просматривала объявления, исходила с риелторами чуть ли не все районы Нью-Йорка, но ничего стоящего не нашла. То, что они с Джефри могли себе позволить, ей абсолютно не нравилось. А за то, где бы она согласилась жить, требовали слишком высокую плату. Получался замкнутый круг, из которого Мардж не находила выхода.