Я распахнула окно.
— А где Миша?
Она подняла на меня больные глаза.
— Скоро придет. Как ты, доча? Кушать хочешь?
При взгляде на нее мне стало страшно. Старая потухшая женщина сидела передо мной. Я приготовила чай. Поставила перед ней чашку. Она машинально кивнула. Мы просидели так до часу ночи, не произнеся ни единого слова. Миши все не было. Мне казалось, я на похоронах.
— Иди спать, доча, — сказала она наконец. — Я еще посижу.
Меня разбудил телефонный звонок. В комнате было темно, лишь из коридора просачивалась полоска света. Вырванная из сна, я лежала, прислушиваясь. Телефон продолжал звонить. А где же Ира?
Я нехотя встала, заглянула на кухню. Там никого не оказалось. Часы показывали три. Я взяла трубку, помедлила.
— Алло?
— Кто это? — спросил мужчина. Голос был мне незнаком.
— Лиза, — ответила я по инерции. — Кто вам нужен?
— Мне нужна Ира, — ответил он. — Извините, что звоню так поздно.
— Сейчас позову.
— Минуточку, кто вы? Вы подруга Иры?
— Я ее дочь.
Он замолчал. Мне показалось, что нас разъединили, но я ошиблась.
— Дочь? — повторил он после паузы. — Я не знал, что у нее есть дочь. Сколько же вам лет, Лиза?
— Двадцать пять. — Я не знаю, почему я отвечала ему. В его голосе было что-то такое…
— Понятно, — протянул он. — Лиза…
— Кто это? — почти крикнула Ира, выхватывая у меня трубку. Я не слышала, как она появилась сзади. — Миша!
Мать отвернулась от меня, она не хотела пускать меня в свой мир. Я ушла в гостиную, прикрыв за собой дверь. Легла, укрылась с головой одеялом. Мне было не по себе. Она думала, что звонит Миша. Значит, он не вернулся. А этот человек, кто он? Невольно я прислушивалась к голосу Иры. К сожалению, слов не могла разобрать. Несколько раз она сказала громко «нет». А потом я услышала, как она закричала: «Чтоб ты сдох! Ненавижу! Ненавижу!» И зарыдала громко, отчаянно…
…Она присела на край дивана. Тронула меня рукой:
— Спишь?
Я отбросила одеяло.
— Кто это был?
— Твой отец, будь он проклят! — страстно ответила она.
— Отец? — я была поражена. — А откуда он знает, что ты здесь?
— Я сделала глупость, доча… Я… Боже, какая я дура! — Она всхлипнула, обхватила себя руками.
— Что ему надо?
— Не знаю! — вырвалось у нее. — И знать не хочу. Он страшный человек. Я тогда удрала не от тетки, а от него! Он… он… — Она бурно зарыдала.
— Откуда он знает, что ты вернулась? — Я обняла ее, прижала к себе. Ее большое тело сотрясалось от рыданий.
— Я знала: что-нибудь случится! Знала! Но я так хотела тебя увидеть! Ты мне снилась маленькая, снилось, что ручки тянешь, а я тебя бросила! — Она снова зарыдала отчаянно. — Я случайно увидела его… богатый, весь из себя, а мы… И я подумала… в общем, мы с Мишей решили попросить у него денег… — Она с трудом выталкивала из себя слова. — Лучше бы я не приезжала! Господи, что же я наделала! — Она схватила мои руки и забормотала, как в бреду: — Обещай мне, если он попытается… если когда-нибудь он попытается… Держись от него подальше! Обещаешь? Поклянись!