Никто не может ей помочь. Никто.
Она смотрит на фотографии. В ушах звучит крик Онопко. Он ползет по полу, ему кажется, что он убегает. За ним тянется кровавый след…
В уголках фотографий дата. Иллария резко закрывает глаза и трясет головой, прогоняя видение. Она сидит так уже несколько часов. Она не пошла на работу. Позвонила Нюсе. Страшная, растрепанная, в ночной рубашке. Босая.
Иллария вскакивает с дивана, бежит в прихожую. Хватает сумку. Вытряхивает ее содержимое на журнальный столик. Лихорадочно роется, находит ключ с крошечным пультом. Есть! Теперь она сидит, зажав его в руке. Думает, уставившись в пространство. На войне как на войне…
— Посмотрим! — бормочет Иллария. Она похожа на безумную. — Посмотрим, кто кого!
Взгляд ее падает на забытое украшение на полу у окна. Она вскакивает, хватает его, оглядывается в поисках тайника. Распахивает дверцу серванта, бросает подвеску в серебряную вазочку. Через минуту вытряхивает из нее и прячет в кофейник. Достает из кофейника, бежит в туалет и бросает в унитаз. Спускает воду. Стоит, смотрит, как водоворот кружит блестящую вещицу…
* * *
В час дня позвонил Аспарагус.
— Йоханн Томасович! — закричала я радостно. — Как вы? Я собиралась вам звонить, даже взяла телефон у Нюси.
— Хорошо, — отвечает главред. — А вы как, Лиза?
— У меня все в порядке.
— А… Ира?
— Ира уехала, Йоханн Томасович.
— Как уехала? Почему? — Голос его потухает.
— Домой потянуло.
— Жаль, — говорит он. — Очень жаль. — Помолчав, спрашивает: — А что в редакции?
— Иллария просит вас вернуться. Она заходила вчера…
— Я не вернусь! У меня есть гордость.
— Йоханн Томасович, она просит у вас прощения.
— А почему через вас?
— Вы же не хотите с ней разговаривать. Она сказала, что бросаете трубку.
Главред молчит, борясь с собой. Видимо, сидеть под яблоней на даче ему надоело. Не такое это веселое занятие — сидеть под деревом с утра до вечера.
— А что она еще сказала? — спрашивает он, помедлив.
— Чтобы я позвонила и упросила вас вернуться. Если нужно, встала бы на колени. Журнал без вас просто загибается.
— На колени не стоит, — протестует Аспарагус дрогнувшим голосом. — Даже не знаю… Может, я зайду…
— Когда?
— Не знаю! Наверно, завтра. Или сегодня.
— Буду ждать! — радуюсь я. — Приглашаю вас на кофе! Мне вас очень не хватает, Йоханн Томасович. Приходите!
— Мне вас тоже не хватает, Лизочка. Если бы только вы знали, как мне вас не хватает!
А потом позвонил Игорь…
— Лиза, — произносит он таким голосом… — Лиза! Я не звонил… извините меня!
— Что-то случилось? — пугаюсь я.
— Нет… То есть да. Все в порядке.