Джейк расплылся в улыбке.
— Я был бы рад этому.
— А почему бы нам просто не сказать ему, что мы решили обвенчаться во второй раз?
Эмили ждала, что Джейк начнет возражать, но он охотно согласился.
В городе они сразу свернули к зданию, где размещалась контора шерифа. На улице им встретилось несколько человек, участвовавших в погоне. Незнакомцы проводили пару любопытными взглядами, а кое-кто двинулся вслед за ними.
— Нам устроили радушный прием, — жизнерадостно заметил Джейк.
— Может, пригласим их всех на свадьбу? кисло предложила Эмили. Джейк рассмеялся.
Возле здания Джейк спешился и помог Эмили спуститься. Едва Родни подошел к двери, дверь распахнулась, чуть не сбив его с ног.
— Ну и ну! — с расстановкой произнес шериф, заложив большие пальцы за ремень брюк. — Не думал, что опять встречу вас! А ну, зайдите ко мне все трое, — велел шериф.
В кабинете он усадил гостей и встал перед ними. Джейк подал Родни знак.
— Мой отец, Уоллер Крауз, просил передать вам, что один светловолосый парень, который переночевал у нас позавчера, украл четырнадцать долларов и двадцать семь центов из коробки — мы храним ее над камином.
Если хотите, я расскажу, как выглядел вор.
Шериф поднял бровь и уставился на Джейка.
— Это был Энсон Беркли. Тот человек, которого я преследую.
Шериф перевел взгляд на Эмили. Она глубоко вздохнула.
— Он и в самом деле преступник. Я солгала вам, чтобы вы помогли мне догнать Джейка.
Джейк поспешно вмешался:
— Я оставил се здесь, не посвятив в свои планы.
— Но только для того, чтобы я смогла отдохнуть! — вставила Эмили.
Шериф прервал их взмахом руки и уставился на Эмили.
— Так вы и в самом деле его жена?
Эмили с Джейком ответили хором: она выпалила "нет", он сказал "да".
Шериф помрачнел.
— Вы бы уж договорились заранее, что ли!
Так да или нет? — И он указал на Эмили:
— Говорите вы.
— Мы не женаты. Я хотела…
Джейк вставил:
— Мы собираемся пожениться.
— Тебя я пока не спрашиваю! — оборвал шериф.
— А как же быть с вором, который украл у нас деньги? — напомнил Родни.
Шериф вздохнул.
— Ну хорошо. Ты, — он указал на Джейка, расскажешь мне, в чем дело. А вы двое пока молчите!
Эмили молча слушала, как Джейк рассказывает о том, что им удалось узнать. Улучив минуту, она вынула из ридикюля портрет и молча протянула его шерифу.
Наконец шериф удовлетворился объяснениями и отпустил Родни.
— Только сначала перекуси где-нибудь в городе, парень, — велел он. Скажи, что тебя прислал я. Тебя проводит кто-нибудь из моих помощников. Он заедет к твоему отцу и вашим соседям, и мы посмотрим, чем тут можно помочь. Но я ничего не обещаю. Скорее всего, кто-нибудь застукает вора с поличным и пристрелит его, — заключил шериф, и Родни удалился, уверенный, что правосудие так или иначе восторжествует. — А теперь займемся вами, продолжал шериф. — Напрасно я в тот раз отпустил вас. С вами хлопот не оберешься.