– Ты чего такая встрепанная? – повторил Иннокентий. – У тебя что, трубу прорвало?
– Хуже, – выпалила я, при виде соседа испытав некоторое облегчение. – Ко мне в дверь какой-то тип ломится! Не знаю, как он в подъезд вошел… Наверное, с кем-то из жильцов…
– Да что ты говоришь? – Иннокентий затушил сигарету в цветочном горшке. – Ну, мы с Анютой сейчас выйдем… Она очень обрадуется внеочередной прогулке!
Он скрылся с балкона, и из-за балконной двери донесся приглушенный и ласковый голос.
Я тоже вернулась внутрь квартиры.
После разговора с Иннокентием у меня на душе стало чуть полегче.
Я верила в своего соседа, точнее – в Анюту.
Больше того – мне захотелось собственными глазами увидеть происходящее, поэтому я выскользнула в прихожую.
Со стороны входной двери донеслись подозрительные скрежещущие звуки – незваный гость, кажется, потерял терпение и теперь пытался самостоятельно открыть мою дверь, тем самым окончательно убедив меня, что никакого отношения к полиции он не имеет.
Я хотела уже отступить в глубину квартиры, но тут с лестницы донесся звук открываемой двери и еще что-то, слегка напоминающее отдаленный гром.
Тут я не выдержала и подскочила к глазку как раз вовремя, чтобы увидеть самое интересное.
На площадку, как обычно неторопливо, вышел Иннокентий, но тут же, небрежно отодвинув его в сторону, выкатилось что-то огромное, лохматое, серое, издавая тот самый звук, похожий на отдаленный гром.
Это была Анюта.
Анюта – это собака Иннокентия. По происхождению она кавказская овчарка, но сходство с этой грозной породой исчерпывается внешностью. Внешность у нее соответствующая – Анюта большущая, косматая, с огромной пастью. Однако характер у нее совершенно нехарактерный для овчарки – удивительно ласковый и общительный, за что хозяин любовно называет ее ходячим недоразумением.
Когда я первый раз столкнулась с Анютой на лестнице, это едва не кончилось для меня трагически. Представьте, что на вас вдруг набрасывается огромное косматое чудовище с явным намерением немедленно сожрать. Во всяком случае, так мне показалось. Овчарка подлетела ко мне, разинула пасть, поставила лапы на плечи…
Не знаю, как со мной не случился инфаркт. Наверное, меня спасла только закалка, приобретенная в борьбе с нервными клиентами и с «чутким» руководством.
Правда, в следующую секунду из разинутой пасти вывалился огромный язык, и Анюта меня ласково облизала.
Тут же рядом появился Иннокентий, который оттащил от меня свою любимицу за ошейник, при этом выговаривая ей:
– Как тебе не стыдно! Сколько раз тебе повторять – твои ласки далеко не всем нравятся!