— Ключ-невидимка! Вот он! — донёсся её слабый голосок, разорванный ветром.
Ещё круг, ещё выше, теперь Глазастик летела мимо окна.
— Даже если она бросит мне ключ-невидимку, я не смогу его поймать, увидеть… — прошептал Трот. — Ведь он совсем прозрачный!
Но Глазастик словно услышала его безнадёжный шёпот.
Она достала из-за пазухи что-то блеснувшее чистым влажным золотом. Это был локон Ниточки.
Глазастик обернула золотыми волосами ключ-невидимку и, пролетая мимо окна, бросила его Троту.
Ключ прочертил в воздухе золотую дугу. Трот протянул руки и поймал его.
Но Глазастик уже не видела этого.
Королева Ветреница настигла её. Она тряхнула головой, и её прозрачные волосы окутали Глазастика. Она мстительно закружила её, как сухой лист, оторванный от родимой ветки.
И люди, стоящие на площади, полные гнева и печали, провожали взглядом девочку в сером платье, летящую над королевским дворцом.
Из-за двери послышались яростные голоса:
— Думали обмануть нас? Всё равно мы убьём улыбки!
Катя попятилась к окну.
Вся стена башни снаружи была облеплена стражниками.
Они карабкались вверх, как муравьи. Слышны были сдавленные проклятия, скрипение лестниц, полные торжества и злобы крики.
— Попались! Ещё немного!.. Сейчас мы расправимся с вами!
Один из стражников был совсем близко. Катя увидела его свирепое лицо. В зубах он держал нож.
— Ой! Дядя Алёша! — Катя в ужасе отскочила от окна.
Трот опустился на колени перед железным сундуком.
Ключ таял у него в руках, и ему казалось, что с каждой каплей тает его сердце.
Дрожь в руках мешала ему вставить ключ в замочную скважину. Холодные капли стекали по пальцам.
— Позвольте, я вам помогу! — Волшебник Алёша обернул руку плащом, схватил тающий ключ-невидимку и быстро вставил его в замочную скважину.
Ключ повернулся со стеклянным звоном.
Тяжёлая крышка сундука, стукнув, откинулась, словно какая-то сила толкала её изнутри.
И глазам присутствующих предстали лежащие в беспорядке, сияющие, как найденный клад, золотые колокольчики.
Воздух в комнате наполнился мелодичным звоном. Стены словно раздвинулись от их радостного блеска.
Волшебник Алёша потянулся к ним, но золотые колокольчики сами нетерпеливо взмыли к нему навстречу, поднимаясь из мрака сундука. Они улетали, ускользали из рук, растворялись в воздухе.
В своём полёте и сверкании они звонили освобождённо и счастливо. Их звон превращался в еле слышный смех.
Волшебник Алёша поднял вверх последние колокольчики и, как стаю птиц, выпустил их на волю.
Золотые колокольчики исчезали один за другим, и крики радости и изумления неслись откуда-то снизу, с площади.