Крутов и сам не понял, как он вцепился в лацканы льняного пиджака Борисовича и встряхнули так, что profondo, не ожидавший такой стремительной атаки (зря, что ли, Крутов проводил три раза в неделю по два часа в спортзале), выронил нож и вилку.
В те несколько секунд, пока решалась судьба схватки, пальцы Василия сами разжались.
Присутствующие озирались на звон столовых приборов, тревожное дуновение пробежало по небольшому залу. Василий не обращал никакого внимания на секьюрити, замерших в ожидании, на застывших с возмущенно открытыми ртами дамочек из департамента культуры — Василий соображал.
А когда сообразил, перестал дышать, будто ему плеснули в лицо воды: «Она легла с тобой ради акций „Бланк-информ“ — почти то же самое сказал аноним по телефону».
Неужели Борисович?
А что? Протуберанцы в биографии profondo дают волю воображению: из консерватории его поперли за драку — раз, замечен в неблагонадежных связях с криминалом — два.
Или все это невероятное совпадение, или аноним — Борисович.
Идиот, обозвал себя Крутов. Звонил не Крашенинников — такой бас невозможно перепутать, да и не по статусу Борисовичу подобными делами заниматься. Поручил своим шестеркам.
— Что за чушь?
— Никакая не чушь. Ковалева поспорила со мной, что с нею ты забудешь свою большую любовь.
Василий совсем запутался:
— Какую любовь?
— Из-за которой ты две недели торчал в Демидовке в коматозном состоянии. — Борисович осклабился. — Седина в голову — бес в ребро, а?
Ошеломленный Крутов расслабил узел галстука и повертел шеей:
— Не может быть.
Борисович с оскорбленной миной вернулся к телятине:
— Спроси у нее, если не веришь.
— На акции? — не мог прийти в себя Василий.
— Представь себе, — продолжал Крашенинников, подвигая следующее блюдо. — Правда, ходят слухи, что «Бланк-информ» банкрот и за долги будет распродан. Так что мне, можно сказать, повезло. Кстати, у меня с самого начала не лежала душа к издательскому бизнесу.
— Поздравляю, — усмехнулся Василий. Все-таки приятно узнать, что развели не только тебя.
Прокравшись мимо тюля из органзы, косой солнечный луч скользнул прямо в изголовье постели и улегся на лицо Валерии.
Потревоженная, Лера открыла один глаз, обшарила подслеповатым взглядом комнату и вспомнила: она у Крутова.
И все остальное — шепот, стоны и всхлипы, упоение от обладания и восторг соития — тоже вспомнила. Воспоминания были такими острыми, что Лера моментально зажглась.
И все это — ей, жалкой нищенке, сидящей на паперти и выпрашивающей подаяние:
«Ну, отмеряй мне еще немного, Господи, ну, по терпи».
Молитвы срывались с губ сами собой. Но чаще это были претензии и обиды.