За окном была ночь. Уже затихала улица. Натали протянула руку к прикроватному столику и выдвинула фитиль масляной лампы. Гостиничная комната озарилась мягким светом, стало легче. Женщина вздохнула.
Шелковые струящиеся простыни, на которых она лежала, были влажными от пота, сердце учащенно билось. Навязчивые сны о девочке повторялись у Натальи чуть ли не с детства. Эта девочка была необычной, чем-то больной, или маленькой, или слишком большой. У нее всегда было неуловимо красивое лицо и необычные волосы. Каждый раз Наталья старалась удержать видение, и каждый раз кто-то отбирал у нее эту странную дочку.
Бред. У Натальи почему-то не было дочери, она исправно рожала Федору сыновей. Другой бы гордился, но Федор, считая, что делит свою жену с князем, находил мало поводов гордиться ею. И раз уж замечал в ней уязвимое место, то бил наверняка. В данном случае по материнскому чувству. Наталья очень хотела дочку, всем сердцем, до глубины своего лона… Она физически чувствовала ее внутри себя, но не могла родить.
И сейчас эти сны опять мучили ее.
Наталья встала, прошлась по номеру и налила себе воды из изящного хрустального графинчика. Ее руки дрожали. На запястьях слегка звякнули два широких браслета с рубинами, которые она забыла снять.
Надо же! Носить такие драгоценности на себе в чужом городе было крайне неосмотрительно, поэтому Натали судорожно принялась запихивать их в шкатулку. Туда же отправилось и ожерелье, которое стоило целое состояние, а валялось просто так, у окна — видимо, что-то случилось с застежкой. Перстни ей снять не удалось, так как пальцы слегка отекли, и она махнула на это рукой, они не шли в сравнение с браслетами и ожерельем. Тем более перстни были ее собственными, а остальные драгоценности чаще всего являлись собственностью князя. Один из браслетов кокетливо остался на туалетном столике. Даже если с ним что-то случится, можно сказать князю, будто он его подарил!
Натали рассмеялась. Самообман все эти подарки и покупки, если она сама — чужая собственность. А то, что он этим не пользуется и играет с ней в дворянские игры с ухаживаниями, это не более чем его собственная причуда.
Прав Федор, что бьет ее. Потому что корни свои забыла, в цацки нарядилась… Наталья запуталась, и сама не всегда понимала, что творится вокруг.
Всю жизнь любила деревенского кузнеца, с которым выросли вместе… Потом были учителя, поездки, влюбленность князя. К чему он нежничал, Наталья до сих пор не понимала…
Ну ведь не замуж звал?!
Как и положено высокородному дворянину, он вскоре женился, а Наталья была нужна ему… «В непотребном смысле», как любила говаривать она. Поэтому продолжала упорно отказывать (раз уж ей это позволялось) и просилась замуж за любимого.