А Оля язвительно продолжала:
— Может, это все неправда? Наплел кто-нибудь? Бывает же так, что люди обознаются. А только, говорят, позавчера видели и слышали, как один моряк, на тебя похожий, по ошибке вместо полундры во весь голос «караул» закричал.
Мазай встрепенулся, вздрогнул и, шагнув к Оле, замахнулся кулаком:
— Ну… ты… Нечего! Без уколов… а то…
Оля чуть побледнела, но не шелохнулась, только еще выше подняла голову и продолжала прежним насмешливым тоном:
— А то что? Ну? Что? Может, ударишь? Попробуй! А я новенького позову. Говорят, он заступается, всыпает хвастунам и задирам.
Будто зная, что о нем идет разговор, из цеха вышел Жутаев. Он оглянулся вокруг, выбирая местечко, где бы сесть, и пошел в сторону, к сложенным невысокими штабелями чушкам чугуна.
Мазай неприязненно следил за ним, пока тот не сел. Потом обернулся к Оле и негромко сказал:
— А что ж тут долго разговаривать… иди. Вон он.
Мазай решительным шагом отошел от Оли и крикнул ребятам, все еще не пускавшим Надю и Наташу:
— Эй, ребята! Колька, Сережка! Бросьте их, пускай идут. Айда все в цех, сводку заполню.
Насвистывая какой-то мотивчик и не глядя иа Олю, он неторопливо, вразвалку пошел к цеху. А Оля растерянно смотрела ему вслед. Такого конца она не ожидала. Как и раньше случалось, она просто хотела позлить Мазая, но на этот раз, видно, хватила через край и, как никогда, обидела его.
Оля крикнула ему вдогонку:
— А кино, Вася! Васька!
Но Мазай будто и не слышал.
Мимо пробежали ребята, и Сергей позвал:
— Пошли, Ольга. Мазай велел в цех идти.
— Я приду, — нехотя ответила она и снова села на лебедку.
Хорошее настроение исчезло. Оля сидела задумавшись. Нужно же было ссориться с Мазаем! И, главное, без всякой причины. Ведь он ничем не обидел ее, даже хотел повести в кино. Она сама начала высмеивать да вышучивать его. Он и рассердился. Характер у него такой— без огня вспыхивает. Ну, а кто не обидится, если начнут сыпать оскорбления? Оля ругала себя, называла свой характер жутким, и невозможным, и диким…
Подошла Наташа и присела рядом:
— Олечка, а мастера вашего все нет? Где же он у вас так долго?
Оля взглянула на нее пустыми глазами и безразлично ответила:
— Иди, Наташа. Что ты будешь ради меня время терять? Забирай Надю, и идите.
Удивленная, Наташа внимательно посмотрела на нее:
— Оля, что с тобой?
— Так, ничего.
— Ничего? А я, думаешь, не вижу?
— Правда ничего.
— Значит, не скажешь?
— С Васькой поругались.
— Вот тебе на! Из-за чего?
Задать вопрос легко, а вот как ответить па него… Оля и сама не знала, из-за чего поссорилась с Мазаем. Вдруг взгляд ее упал на Жутаева, все еще сидящего па чушках. Она почувствовала к нему новый прилив неприязни, зародившейся еще вчера, когда ребята сказали, что он избил Мазая.