Вода бурлила вокруг него, и полы его сутаны стелились, словно лепестки лилии. Но монах все-таки продолжал шагать через бурный поток, как будто это был спокойный пруд в безветренный летний день.
Они уже достигли середины ручья, когда на противоположной стороне появился Робин.
— Я же говорил тебе лечь на дно, — произнес он, потом повернулся и затрубил в свой рог.
Солнечный луч упал на него, и у Мэриан заколотилось сердце. Робин будто подрос с тех пор, когда они виделись в последний раз. Его кудри спадали на плечи и были того же цвета, что волосы на груди, которые она заметила в тот день, когда поправляла ему плащ. На поясе у него висел внушительный палаш[13] из хорошо закаленной стали. И Мэриан поймала себя на том, что очень рада тому, что сегодня она без усов.
Когда брат Тук поставил ее на землю, все остальные уже вышли из леса. Настал странный момент — Мэриан казалась мальчишкой в своих штанах и с короткой стрижкой, а мальчишки, которых она знала прежде, превратились в мужчин.
— А я и не знал, что ты был рыбаком, брат Тук, — сказал Робин.
— Но вместо рыбы я поймал прелестную девчонку, — ответил монах.
Порошок дерриса,[14] сделанный из его корней, очень эффективен от вшей, заводящихся в перьях.
Брат Тук, Мэриан и Робин добрались до разбитого дуба. Девушка поднялась к отверстию. В воздухе стояло какое-то напряжение. Она посмотрела на остальных — Рича, Скарлета, Малыша Джона. Потом все обратили взоры на брата Тука. Веселое настроение, овладевшее им, когда он нес Мэриан через поток, теперь улетучилось. Его лицо сделалось мрачным.
— Что случилось? — спросила Мэриан. — Король Ричард убит?
Робин пристально посмотрел на монаха. Тот помотал головой.
— Нет-нет. Ничего ужасного не случилось. То есть пока. Но наши враги узнали, что рубины пропали.
— Каким образом?
— Не хочется об этом говорить, но первое, что сделала настоятельница, — пошла к ручью в Барнсдейле и стала искать их. И поняла, что они исчезли.
— А ты откуда знаешь?
— У меня свои источники. Духовенство слышит много разного — и исповеди, и просто болтовню. Конечно же теперь принц, шериф, Гисборн и прочая многочисленная сволочь разволновались, понимая, что эти рубины можно использовать как выкуп за короля. Они и сами хотели их использовать, чтобы нанять кого-то для убийства Ричарда.
— Другими словами, началась гонка, — сказала девушка.
— Настоящая гонка между нами и ними за рубинами и Звездой Иерусалима, — произнес Брат Тук мрачно.
— Нужно достать их сейчас же. И продать как можно скорее, — предложила Мэриан.