- А когда это будет? - спросил беленький мальчик.
- Не знаю, наверное, скоро.
- А вдруг выйдешь и окажется, что торта уже нет, что тогда? - спросила девочка в красном халате.
Рита молчала.
Да и что могла она ответить на этот вопрос? Вот приедет она в Трулло и вдруг узнает от Паоло, что торта больше нет, что его уничтожили солдаты или унесло грозой. Вот страсти-то какие!
Ребята с тревогой глядели на неё, ожидая ответа, и в их глазах читался один и тот же вопрос, одно и то же опасение. Тут она не выдержала, вскочила с постели и обвела взглядом палату, ища свою одежду. А девочка в красном халате словно угадала её мысли и сказала:
- Твою одежду запрятали в шкаф в другом отделении.
- Ну и ладно, - сказала Рита. - Пойду так.
- А ты дорогу-то знаешь?
- Ничего, спрошу.
- Дурочка, так тебя мигом водворят на место. А я вот знаю, как попасть в Трулло через поле.
Говорила всё время девочка в красном халате. Похоже было, она обо всём подумала заранее.
- Слушайте, - сказала она, - я и как выйти из больницы через сад знаю. Пойдёмте со мной, притворимся, будто играем в прятки.
- Все-все? - спросила Рита и широко раскрыла глаза.
- Ну да, все! - взвизгнул беленький мальчик, подпрыгивая от радости.
- Ведь ты же сама сказала, что он с гору величиной.
- Его на всех ребят Рима хватит, - чуть ли не с обидой отозвалась Рита.
- Ну так надо предупредить их! - воскликнул беленький мальчик.
- В коридоре есть телефон, - сказала девочка в красном халате, - а у меня есть жетон. Позвоню своему братишке, скажу, чтобы обзвонил всех своих мальчишек, а те пускай звонят дальше, пускай предупредят всех ребят, где только можно - на улице, в школе, во дворе. Но ты уверена, что хватит всем-всем?
- Клянусь! - сказала Рита и положила руку на сердце.
- А что, если дать объявление по радио? - простодушно спросил беленький мальчик.
Все так и покатились со смеху и даже не объяснили почему. А девочка в красном халате тем временем побежала к телефону.
- Алло, говорит Лукреция. Это ты, Сандрино? Слушай меня внимательно. Или лучше возьми листок бумаги и карандаш, я продиктую тебе важное сообщение. Ты меня слышишь?
- Что он там делает? - спросила Рита. - Чего копается?
- Вечная история: карандаш сломан, а другого нет. Алло, Сандрино? Ты жив? Ну вот, теперь не может найти чинилку. Возьми мою, она в моём портфеле.
- Быстрее, ради бога, быстрее, - умоляли ребята, сгорая от нетерпения. - Вот придут санитары - и всё пропало.
Наконец Лукреции удалось продиктовать Сандрино свои директивы. Диктовала она гладко, ну прямо как учительница, без сучка без задоринки, словно давно уже продумала всё до конца и план окончательно созрел у неё в голове. Ну и голова эта Лукреция!