— Напрасно вы так! — воскликнула Дина и сама подивилась своей горячности. — Кое в чем нельзя сомневаться.
Питер глотнул пива, отвел взгляд. Она не сомневалась, что у него не хватило сил смотреть ей в глаза.
Тони Риальто легонько постучал Дину по плечу:
— Я подумал, что, когда приеду в Нью-Йорк, мы с вами могли бы…
Она обернулась и с хирургической точностью полоснула надоедного актера убийственным взглядом.
В другую минуту такая реакция лишь раззадорила бы Риальто. Обычно он за словом в карман не лез; он бы тут же нашелся с остроумным ответом или сказал комплимент, который растопил бы сердце неприступной красавицы. Но было в яростном взгляде, который метнула на него Дина, что-то такое, отчего Риальто без лишних слов поднялся и перешел к соседнему столику.
Когда Дина снова повернулась к Питеру, он смотрел на нее. Его улыбка застала ее врасплох.
— Я полагаю, это позволяет официально считать вас моей самой преданной поклонницей, — произнес он.
Дина удивилась. Заинтересовалась.
— «Анжела» — моя любимая книга, — призналась она откровенно. Затем прикусила нижнюю губу и, чуть наклонив голову, снизу вверх заглянула Питеру в глаза. — Ваш роман гениален.
— Ух! Спасибо, — пробормотал он, растерявшись. — Но… э-э… видите ли, мне и на ум не приходило, что мои книги кто-то может назвать своими любимыми.
Питер ожидал ответа. Но Дина уже сказала все, что хотела; по крайней мере, сейчас она не собиралась что-либо добавлять. Лишние слова только подпортят удовольствие, которое они способны принести.
И единственное, чего она желала, — это остаться с Питером наедине.
* * *
Бар закрылся. Артисты и рабочие сцены, разбившись на маленькие группки, разговаривали на тротуаре. Будь Дине хоть какое-то дело до Тони Риальто, она бы заметила, что его нет здесь: отшитый ею актер давно уже потихоньку сбежал из бара — после того как без нужды отлучился в туалет. Режиссер Сэм опять что-то втолковывал Питеру. Дина смотрела на них и невольно трогала пальцем губу, задаваясь вопросом, как скоро помаде предстоит сойти.
— Еще раз спасибо, — Сэм пожал руку Питеру.
— Не за что, Сэм, я и сам получил большое удовольствие. Ей-богу.
Питер повертел головой, словно что-то выискивая. Улица, где они стояли, не казалась опасной. Просто темно. Тротуары заросли травой, возле них притулились дешевые автомобили. Жители в двухэтажных кирпичных домах и в старых, построенных еще в восемнадцатом веке зданиях мирно спали.
— Высматриваете такси? — догадался Сэм.
— Правильно, — согласился Питер. — Но, по-моему, такси мне не светит?
Режиссер развеселился: