— Отряд, стой! — Пино отреагировал быстро. — Взводные! Рассыпаться и залечь! Мита, вас тоже касается, ждите!
Ахилл-Мария успел услышать, как пират бормочет себе под нос «Неужели допрыгались?», после чего забрало упаковало все звуки внутрь шлема.
«Допрыгались, дьявольщина! Группа бойцов в скафандрах… Значит, именно бойцы. Если не случится чуда — клоны, нынче мало шансов напороться на соревнования по спортивному ориентированию! — подумал он. — Где же прокол? Хотя это теперь не важно!»
Это в самом деле было не важно, и Ахилл-Мария побежал догонять своих.
Важным казался тот факт, что из ополченцев вояки — как пули из дерьма. Больше половины войска первый раз увидело собственное снаряжение, не знало элементарных основ тактики и было выжато досуха. Правда, говорят, что у русских повальное увлечение пулевой стрельбой… Но даже мастер спорта межзвездного класса не ровня обученному бойцу!
Кто может выслеживать отряд в тайге?
С вероятностью одна вторая это егеря «Атурана». Вскормленные со штыка защитники Благой Веры, которые в бою, как волк в лесу. Шутки шутками, но даже два десятка егерей умоют их кровью и, что гораздо хуже, наведут флуггеры или вертолеты.
— Короткими перебежками, вперед! — раздалась команда.
Ополченцы рванули вперед, утопая в снегу, сокрушая палые ветки с таким грохотом, будто стадо пельтианских протогиппиусов, убегающее от халкозавра.
Ахилл, притаившийся за деревом, скривился. Активные наушники превратили перемещение отряда в горный обвал. Конечно, это иллюзия, но ведь активные наушники есть и у врага… Оставалось надеяться на метель, что резвилась все сильнее, закручивая белые смерчи вокруг стволов.
Когда последняя спина скрылась в снежных зарядах, Ахилл отдал приказ выдвигаться.
— Вывести тактическую панораму на забрало, — повелел он, и парсер послушно погрузил мир в царство цифры.
«Стрекоза» мобильной пехоты транслировала чужие метки. Вот они — несколько размытых силуэтов в нейтральных зеленых рамках.
Пора подобраться поближе.
— Внимание! Заходим с правого фланга! Перебежками, марш!
Его отделение тоже двигалось не очень. Но «Конкистадоры» с их широченными ботинками вполне сошли за снегоступы, да и парни — не зелень какая-нибудь, не салаги.
— Нуньес! Не высовывайся! От дерева к дереву, понял? Добежал, залег!
М-да. «Не салаги» привычны к городским улицам, к коридорам звездолетов, но никак не к тайге в снегу. Густом, в пяти шагах непроглядном, как кузбасс-лак.
— Готово, залегли! Дальше — ползком! — приказал Ахилл, убедившись, что дружественные метки остались по правую руку.