— Подожди, — не отрывая глаз от костяшек, бросил Князь. — Рыба! — И с хриплым кашлем, мало похожим на смех, откинулся на стуле. — Ну, молодо-зелено, наказал я вас!
Воры спрятали улыбки и с надеждой посмотрели на Князя. Давно пришла пора с пляжа расходиться. Мамаши шлепками выгоняли из моря неугомонных детишек, волейболисты и шахматисты собирали по сумкам снасти, вдоль моря, параллельно волнам, увязая пятками в мелком песке, брела молоденькая худая девчонка с фиолетовой дорожной сумкой на плече.
Дошла до тента, встала за спину Князя и, смешно морща вздернутый нос, сказала:
— Дяденьки, вам партнер не нужен?
Четыре вора бросили на нахалку удивленные взгляды, охрана начала медленно приподниматься с песка, собираясь отогнать назойливую красотку от авторитетов, но Князь остановил парней взмахом руки.
— А ты, девочка, сможешь? — Чуткий к чужим настроениям законник (без такого чутья зоной не править) уловил скуку партнеров и решил добавить к игре остроты. — Мы ведь не шелобаны играем…
Меся песок голыми пятками, девчонка гордо вскинула голову:
— Я, дяденька, фору тебе дам…
На это рассмеялись все. Девчонке принесли стул, и самый молодой из воров, недавно собиравшийся улизнуть в ресторан, спросил с усмешкой:
— Что ставить будешь, бедовая?
— Себя, — спокойно ответила девчонка. — Чем ответишь?
Авторитеты переглянулись и загоготали. Игра обещала стать интересной.
…Через час молодой авторитет первым бросил костяшки и встал из-за стола. Его не останавливали. Девчонка, назвавшая себя Мартой, ни разу не позволила ему выйти из аутсайдеров.
Молодой щелчком пальцев поднял свиту с песка и отправился в сторону противоположную морю — к отелю и ресторану.
— Спасибо, девочка, — похвалил Князь, — потешила старика.
— У меня папа пожарным был, — скромно опустив на зеленые глаза штору длинных ресниц, пролепетала красотка.
— Такой абас обмыть надо, — предложил один из игроков. — Холодает…
Князь со вздохом опустил костяшку и спросил одну Марту:
— Ну, пойдем, что ли, гужеваться?
В ресторан со всей компанией Князь не пошел. Сказал Вове, что надо бы девочку накормить, и, обойдя шумные рестораны на набережной, выбрал укромную шашлычную в тенистом парке. Посетителей там было на удивление немного, ночной дискотекой кафе не славилось, сытные ужины без музыки мало кого интересовали, так что кафе одним из первых на побережье закрывалось на отдых.
— Что есть будешь? — спросил Князь девчонку, усаживаясь в кресло углового столика возле балюстрады.
— А чего дадите, — пожала плечами Марта.
Князь заказал шашлык, сухое вино и зелень.