Но охотники тоже понимали, что время не на их стороне. Потеряв былую осторожность, они обшаривали чащу, и один раз до Марты донесся приглушенный матерный возглас: «Ну, где она, б…?!»
Сомнений не оставалось, искали именно ее. Простые насильники такого упорства не проявляют. Так ищут только намеченную, определенную жертву.
Марта осторожно поменяла положение и обтерла щеки о дерево. Насекомых было так много, что визг раздавленных комаров, казалось, прозвучал на весь лес. Два мужских силуэта сошлись на пятачке, где предполагалось присутствие Марты, тут же разошлись в разные стороны и принялись описывать круги, все ближе и ближе подбираясь к сосне и двум можжевеловым кустам…
Ликующей мелодией спасения по лесу прокатился женский смех. Компания из трех девушек перешагнула границу света, вошла в темный лес и, звонко хохоча, рассредоточилась по невысоким кустикам опушки.
С трудом передвигая окостеневшие от неподвижности ноги, Марта вышла из укрытия и как могла, спотыкаясь и едва не падая, устремилась через полосу темноты. Спину пробивала дрожь, ей казалось, что из клубящегося лесного мрака к ней протягиваются руки, можжевельник выглядел согнувшимся, готовым к броску человеком, ветви, словно корявые пальцы, цепляли Марту и мешали бежать.
Но «их» не было. Залетные убийцы бесследно растворились в чащобе, и лишь легкий шорох и потрескивание валежника указывали, что направление они держат на проселочную дорогу. Видимо, там их дожидался укрытый деревьями автомобиль.
Ни отсутствию Домино, ни ее внезапному появлению никто не удивился.
— Я заблудилась, — только и объяснила Марта, пряча от назойливых взглядов распухшее, в комариных укусах лицо. «Интересно, когда бы вообще они заметили мою пропажу? — подумала невесело. — На катере? В городе? Или вообще… никогда?»
Сопровождающий Сашок не получал приказа на охрану, — был приказ отвезти-привезти, — он прилип к какой-то подвыпившей девице и сам сильно трезвым не выглядел. Если бы по приезде в город на катере Марты не обнаружилось, он мог бы подумать, что она добирается обратно сухим путем…
Умывшись минеральной водой из бутылки, Марта села в шезлонг и, поглядывая искоса в сторону леса, погрузилась в мысли. Вокруг бесновался и прыгал под шансон народ, все орали, перекрикивали динамики, кто-то постоянно задевал бедром шезлонг Марты, но никакие неудобства не могли помешать вязкому течению ее мысли.
Нервный ее достанет. Рано или поздно, но он ее достанет. Теперь это уже станет делом чести. И более того, Домино дважды уходила от залетных, теперь это уже станет делом и