— Я заблудился… — Забормотал я, пытаясь звуком своего голоса унять тревогу. — Я не знаю где я…
— Блей козлик, блей. — Гулко отозвался хозяин пещеры.
— Я… — Я не знал что тут можно сказать. Все это было дико и невероятно. А этот, гигант. Он говорил, но похоже был совсем безумным. — Я… не козел. — Выдавил я, и тут же пожалел что это сказал.
— Разве на вертеле есть разница? — Спросил в пустоту гигант.
И я понял, что он не безумен. Или возможно, безумен на свой лад. А сейчас он просто… забавляется.
Я не отводя от застывшей фигуры сделал неуверенный шаг назад.
— Некуда бежать, — покачал бочонком своей головы хозяин не глядя на меня. — Козел потерялся. Козел потерял теплую шкуру. Без теплой шкуры козел не уйдет далеко. Замерзнет. Незачем бежать. Я не люблю мороженное мясо.
"Что ж ты за погань?" – подумал я, а в животе кто-то словно перемешивал ложкой все внутренности, и ноги совсем ослабели. Теперь вокруг костра я рассмотрел разбросанные грязно-серые осколки костей…
— Я буду хорош с козликом, — продолжал бубнить гигант. — Не стану его сразу убивать. Оторву сперва одну ногу. А козлик за это пусть греется у костра и поет мне песни… Оторву вторую ногу, а козлик пусть развлечет меня ужимками. Разве нужны ноги для того чтобы лежать у костра?
Я сделал еще шаг назад.
— Козел замерзнет – снова предупредил гигант.
— Мороженное не любишь… — пробормотал я, отступая. — Ну так сам паскуда будешь из снега выкапывать!
— Не пойду наружу, — качнул головой гигант. — Лютая зима. Надо беречь силы.
— Точно… Вот и не ходи. — Согласился я делая еще шаг назад.
— Не пойду. Синфирр принесет мне козла еще теплым…
Вне света, за гигантом что-то зашуршало, и из-под его колена струясь выползла какая-то тень. Я отступил еще и уткнулся в стену больно ударившись плечом. Поворот… Грудная клетка ходила ходуном, и в глазах слегка мутилось. Что-то поползло от хозяина пещеры ко мне, огибая костер по большой дуге, почти на пределе видимости. Я не видел толком что. Сперва подумал что змея, но потом в свете костра мелькнуло белесое как глаз тухлой рыбы, разделенное на сегменты тело. Это был червь или многоножка… Я не хотел знать. Развернувшись я бросился вон из пещеры, к тускло белевшему в лунном свете пятну снега у выхода. Меня крутило от страха и мысли, что сейчас я споткнусь или стукнусь головой о какой-нибудь выступ и упаду… За спиной шуршало… Я вылетел наружу и холод снова принял меня. Я отбежал сколько-то шагов и обернулся посмотреть – может быть тварь не рискнет преследовать меня снаружи. Черви теплокровные или нет?.. Из пещеры выползла белесая тень и мелькнув в лунном свете соскользнула с дорожки внедрившись под снег. Слой здесь был неглубокий и я увидел, как снег вспухает приближающийся ко мне дорожкой. Да как быстро! Я взвизгнул как свинья под ножом и снова побежал вниз. Река журчала, но мне казалось, что я слышу как за спиной все ближе шуршит.