– Но я и фельдшеров не вижу. — Пиф искренне не понимал, как можно не захотеть работать на таком оборудовании.
– Они военные, служат на базах. В случае чего подлетают сюда на вертолете или приплывают на катере. Тяжелых больных возим в город, здесь двести километров.
– Тоже на катере?
– Зачем? У нас свой самолет.
Антонио вновь повеселел — все же радость от хвастовства органически присуща южным людям — и махнул рукой в сторону, откуда они пришли.
«Слона-то я и не приметил», — как в Бангкоке, подумал Пиф. Они чуть не вплотную прошли мимо одномоторной «Сессны-172» — амфибии, поставленной отдыхать в тень.
Губернатор закрыл ангар, и они двинулись в обратный путь. Пиф молчал, переваривая увиденное, а Антонио о чем-то — и довольно сердито — на пилипино переговаривался с сыном хилера. Тот отвечал так, будто оправдывался.
Вернулись к губернаторскому дому и ахнули: очередь жаждавших почти медицинской помощи не только не уменьшилась, но и увеличилась без малого вдвое. Люди стояли или сидели на корточках: пожилые, молодые, совсем дети.
Хилер на мгновение вышел на крыльцо дома, вытер голову услужливо поднесенным полотенцем, смоченным холодной водой.
– Устали? — сочувственно спросил Пиф.
– Устал, — честно ответил Николас и, помолчав, добавил: — Вот что, ребята, давайте помогайте. Многим и вы в состоянии помочь.
Пиф легко пропустил мимо сознания обидное «и вы». Он совсем был не прочь помочь. Но у него ж ни диплома, ни сертификатов! Как же быть, ведь он просто не имеет права заниматься врачебной практикой?
Начинающий доктор изложил свои сомнения вслух. Стоявший рядом губернатор рассмеялся:
– Ты знаешь, что должно быть написано в дипломе?
– Конечно, — растерялся Пиф.
– Вот и напиши. А я распишусь и печать поставлю.
– И он будет действителен? — усомнился будущий эскулап, иначе представлявший себе процесс легализации высшего медицинского образования.
– Не сомневайся, — веско припечатал Антонио. — Все, что я подписал, на острове действительно.
Николас быстро рассортировал больных.
Августину достались несколько простуженных — это в тропиках обычное явление, плюс жалующиеся на боли в сердце, животе, позвоночнике, ногах — короче, первичные больные врача-терапевта. После предварительного диагноза их нужно было отправить различным специалистам.
Пифагор же получил типичных хирургических. Трое — с нарывами, двое — с ужасным фурункулезом, еще двое предъявили такое, что юный доктор отложил решения об их лечении на потом.
Августин остался рядом с отцом, а Пиф повел своих пациентов к госпиталю. На этот раз его сопровождала Имельда, жена Антонио, с которой уже поработал хилер, смуглая, полная и веселая женщина.