— Она покорилась воле отца.
— Понимаю. Возможно, Стэндиши согласятся, чтобы ты вместе с ними поехал на остров?
Филипп весь сжался.
— Чтобы любоваться Ребеккой, вышедшей замуж за другого?
— Понимаю… Значит, у тебя нет особого выбора.
— Да разве у меня вообще есть выбор?
Кен покачал головой и, встав, сказал:
— Тебе решать. Прими решение, выполни его и следуй ему. Я могу дать тебе совет, но будет лучше, если я промолчу. Тогда не исчезнет очарование…
Четвертого июля Конрад Стэндиш узнал о своем освобождении. Ею долги Хаггинсу и Бэмбриджу были аннулированы, а долг первоначальному кредитору, который не напоминал о себе на протяжении уже нескольких лет, был объявлен погашенным за истечением срока давности.
Стэндиш сразу же узнал, когда на Мэн отплывает первый корабль, и отправил на остров несколько писем, в которых сообщал о своем возвращении и расхваливал красоту и безукоризненное воспитание своей дочери.
Филипп не приходил во Флит десять дней подряд.
— Где ты был? — спросила Ребекка, когда он наконец появился.
— В Хокли-ин-зе-Хоул.
Филипп поздравил Конрада Стэндиша со скорым освобождением. Преисполненный радости, пожилой мужчина не замечал беспокойства на лицах Ребекки и своей жены.
— Что ты делал в Хокли? — настаивала Ребекка.
— Давал советы…
Поскольку у Филиппа был наметанный глаз и он знал уловки владельцев собак и гладиаторов, он подсказывал неопытным игрокам, на какую собаку лучше поставить, по каким причинам не стоит рассчитывать на такого-то медведя или быка, но главное, он узнавал о «договоренностях», достигнутых гладиаторами перед боем. Эти советы приносили Филиппу неплохие проценты с выигрышей. Однако ремесло «советчика» таило в себе множество опасностей: владельцы собак и крупных животных вели настоящую охоту на этих мерзавцев, лишавших их выгоды, получаемой благодаря легкомысленно заключенным пари.
— Это безумие! — воскликнула Ребекка. — Многие советчики, причем даже дети, окончили свою жизнь в водах Флит или были искалечены!
— Мне не хватало двадцати фунтов.
— Да что ты говоришь! И зачем они тебе понадобились?
— Идем со мной. Сейчас ты все поймешь.
Филипп повел Ребекку в «Рейнбоу Кофе Хаус», расположенный в тюремных границах.
Филипп подошел к столу, за которым двое мужчин играли в кости.
— Доктор Гейман?
Гейман велел ему помолчать, пристально наблюдая за броском своего противника:
— Потом!
Кость покатилась по столу.
Гейман схватился за голову двумя руками, ругаясь и чертыхаясь. В очередной раз удача отвернулась от него. Ему пришлось расстаться еще с одним фунтом. Его кошелек почти опустел. Филипп положил на стол свое богатство.